Liebre Café六周年：家庭、艺术与Sunset Park的咖啡香

Liebre Café位于第七大道与41街拐角处一栋建于1916年的合作公寓一层，是一个充满生活气息的温馨角落，汇聚了常客与邻里艺术的流动展览。

今年11月，梅希亚(Mejía)兄妹帕特里夏(Patricia)和赫尔曼(Hermann)接手经营这家店已满六年。一个细雨绵绵的下午，我们在店里见到他们，顾客们一边吃东西、一边喝咖啡，还有一位正在撰写The Sunset Post的下一篇报道。伴着音乐与意式咖啡机的声音，帕特里夏和赫尔曼讲述了这家咖啡馆的故事、他们闻名的卡奇托(cachito)，以及对社区艺术的支持。

“人们喜欢每个月来这里看看有什么新作品，”赫尔曼谈到墙上的展览时说，“这是他们最喜欢咖啡馆的原因之一。而最重要的当然是我妹妹对每位客人的关心。她总是那么亲切、热情。”

十月的驻展艺术家是赫尔曼的儿子华金(Joaquín)，他的暗房照片陈列在南侧的墙上。就在我们采访时，他卖出了四张照片，每一张都是他在SVA的暗房里亲手冲洗的，他目前在那里参加预科课程。也许这看起来像是裙带关系，但赫尔曼始终坚持让任何社区艺术家都能在这里展示作品，从不把自己称作策展人。

身为委内瑞拉出生的插画家与画家，赫尔曼拥有广泛的职业经历，包括为MAD magazine和DC Comics的Lobo图像小说创作。但刚到纽约时，他也曾难以被看见。“刚搬到纽约时，很难找到展示作品的地方。作为艺术家，我不停地拜访各处，寻求机会，但大多数人都拒绝了我，”他说道。“所以当我们开咖啡馆时，我就想这里可以有一面墙，作为附近艺术家的展区，不做筛选，只是支持。”

Nathaly住在Fort Hamilton一带，自称为“多重热爱型创作者”。她最初以顾客身份走进这家咖啡店，逐渐与店主熟络。2023年4月，她受邀在店内展出作品。

“这次经历对我意义非凡，不仅因为那是我在本地展出的早期尝试之一，更因为它非常个人、很贴近自己，”Nathaly说。“在这里展出与在传统空间很不一样，人们会真正与你的故事建立联系，而不仅仅与作品本身。”

对帕特里夏来说，开一家咖啡馆一直是她的心愿。她当时在委内瑞拉从事人力资源工作，并准备在那里开设一家咖啡店，甚至已经购买了第一台商用意式咖啡机，但政治动荡让计划搁浅。“我卖掉了在加拉加斯的公寓，用那笔钱和我哥哥一起在这里开始新的生活，”她说。

Liebre Café落户日落公园的过程是一段关于毅力、运气与邻里善意的故事。帕特里夏和赫尔曼原本打算从零开始，但一位日落公园的邻居把他们介绍给了即将关闭的Sun House Café的老板。他们于2019年买下该店，重新装修，并在11月初以Liebre Café之名重新开业。三个月后，疫情使城市陷入停摆。在房东的体谅、帕特里夏奋力争取的各项援助，以及一批支持他们的顾客帮助下，他们坚持了下来，那时顾客购买咖啡豆和各种耐放商品，直到堂食得以恢复。

帕特里夏负责员工管理、薪资、订货，以及让咖啡顺畅运作的所有幕后事务，同时也维持着无可挑剔的服务。赫尔曼主导艺术活动和咖啡项目。“我试过不同的烘焙商，但我最喜欢Partners，”他说，“他们来自纽约，在Williamsburg烘焙，始终保持稳定品质。”

食物带有家族的印记。虽然部分常见的糕点来自Colson，但人们从全城赶来品尝卡奇托(cachito)，这种委内瑞拉的经典面包在纽约咖啡馆中并不常见。“帕特里夏刚来时，卡奇托仍然是只有在委内瑞拉的面包店里才能买到的东西，”赫尔曼说，“在这里几乎没人知道它。”这道食谱由赫尔曼研发，经过反复试验才完善。如今，他们的母亲阿尔西拉(Alcira)与帕特里夏同住，负责制作馅料。帕特里夏笑着说：“她的手就像金子一样。”一位堂兄负责烘烤外皮。

他们最初推出的是传统的火腿和培根口味，后来在帕特里夏回委内瑞拉时看到当地面包店尝试新馅料后，又加入了意式腊肠(mortadella)。他们计划未来继续扩充口味，在保持原汁原味的委内瑞拉风味同时，让好奇的常客不断尝试新选择。

这家人也经历了不少挑战。刚接手生意时，帕特里夏觉得自己并未被认真对待。多次有新顾客误以为她只是咖啡师而非老板。她始终耐心解释，以特有的坚毅应对，如今已拥有一群忠实的常客，他们都非常清楚谁才是掌舵人。

咖啡馆开业那天正是帕特里夏的生日，11月1日。“每年这不仅是咖啡馆的生日，也是我的生日，”她说，“这就像是在庆祝我自己，以及我为此付出的努力。”不过，今年她计划在生日当天稍作休息，因此周年庆将改在11月6日举行。