从学徒到老板:华裔移民夫妇在纽约22年的创业路

Jie E.

从学徒到老板:华裔移民夫妇在纽约22年的创业路
华裔移民夫妇俩李龙华、陈玲玲,在日落公园经营传统面包店已有22年。(Jie E.拍摄)

距离日落公园九大道地铁站不远的"香港龙盛面包茶餐厅"(Tung Sum Bakery),由一对华裔夫妇经营多年。早晨时分,常能看到赶着上班的通勤族匆匆进店买咖啡、面包,午后也有一些华裔叔叔阿姨坐在店里,跟别人聊天消磨时光。

对许多顾客而言,这家店最令人感到温馨的,并不只是亲民的价格,而是始终用笑容迎接客人的这对夫妇。他们总会关心客人近况、寒暄问候,让人感受到的,是一种超越了单纯买卖关系的温情与熟悉感,是一处社区里的日常落脚点。

2003年,当时38岁的李龙华与妻子陈玲玲带着年幼的孩子,从香港移民来到纽约市。当时,陈玲玲的姐姐一家已在当地生活多年,也让他们初到异乡时有一份依靠。而抵达纽约后,夫妇俩很快投入到为生计奔波的生活中,四处寻找工作养家糊口。

陈阿姨先后在面包店和制衣厂打工,用双手一点一滴撑起这个新移民家庭的日常;而李叔叔则从一开始便抱着创业的想法,踏入了面包师这一行,"我就想着衣食住行嘛,每个人都需要吃东西,所以我就选择了这个行业。我也觉得人应该要有一门手艺、有一个目标,生活会好一点。"

"那时候我的想法是,哎呀打一份工就很好啦,还要创什么业呢",陈阿姨回忆道。

在香港从未接触过做面包的李叔叔,当时到了八大道一家香港面包坊当学徒,回忆起这段经历,他表示自己很幸运,遇到很好的老板愿意栽培他。

而谈起丈夫后来展现出的学习态度与创业精神,陈阿姨也毫不吝啬称赞道,"阿叔比人家勤劳,他五点钟可以下班,但他每次迟下班两个小时在那里免费自己学做蛋糕和面包,阿叔很有心啊。"

将近一年后,李叔叔的老板鼓励他出去开设自己的门店。李叔叔回忆说,"当时资金是不够的,但是老板人很好,他资助我咯,他把工具都先帮忙买给我,让我以后再慢慢还。"

夫妇俩经营的第一家面包店,只是在一间店铺里分租的一处小摊位,"最辛苦的时候是最开始的筹备资金、还有经验还不是很丰富",李叔叔说。从那时起,他每天清晨五点多便起床赶到店里烤面包,只为确保早上六点准时开门迎客,"就是这样一步一步走过来的。"

"我最记得的第一次做生日蛋糕,第一个客人是15、16岁的小女孩,我做了一个生日蛋糕给她,她收到后很开心,这让我也很开心",李叔叔笑着说道。

他还提到,早年曾接过一些装修公司的下午茶订单,那时没有外送车,他便踩着单车送货,"客人在十六、十七大道80多街,很远的地方,我送的时候就在心里面盘算着,一条街就赚了一块钱,一条街又多一块钱,靠自己赚来的钱,让我很开心。"

时至今日,夫妇俩经营面包店已走过22年的风风雨雨。总店也从最初的八大道迁至如今的九大道门店;期间,李叔叔曾陆续开设过五、六家分店,最终又将这些分店转售他人,且仍经营得有声有色。

回顾这一切,陈阿姨说道,"我家大姐以前看不好的,说他来美国没有多久就要创业,觉得他心太急了,不够稳定",但随着时间过去、成绩逐渐显现,如今家人们也都对李叔叔的努力与成就给予高度认可。

李叔叔则感性说道,靠他自身是无法成功创业的,所幸有妻子愿意一起承担,"我感觉我们都为自己骄傲,我和老婆两个人努力了很久,最主要还是老婆好,都是她好。"

"在美国,只要你肯去做的话都挺好的,都有机会的,只要你努力去做一样东西,自己选一行自己喜欢的东西去做,就有能力经营得很好的",这是李叔叔通过自身经历,给身边人分享的一段话。

李叔叔也提到,经过20多年的辛勤付出,夫妇俩如今开始规划退休生活,打算将店铺转租他人经营,若顺利就会完全转售,"我想真的能退休下来,我可能跟陈阿姨,美国50个州都要去一下。"

陈阿姨则表示,自新冠疫情爆发以来,她一直未能回到香港,盼望退休后能有更多时间游山玩水,也能回到家乡探望亲人。