埃琳娜·施沃尔斯基新小说探讨母亲身份与社会行动

日落公园居民埃琳娜·施沃尔斯基(Elena Schwolsky)曾从事多种职业，包括护理、工厂工作和公共卫生教育。但自从2015年从纽约市卫生局的职位退休后，她又在这份名单上增加了另一个职业，作家。她说，这实现了她儿时的梦想。

她的第一本书《Waking in Havana: A Memoir of AIDS and Healing in Cuba》由She Writes Press于2019年出版。她的第二本书，也是她的第一部小说《Thursday’s Child》，在五一劳动节出版。

《Thursday’s Child》的故事设定在1973年，讲述24岁的离异母亲鲁西·莫雷尼斯(Ruthie Moreinis)前往古巴，参加Venceremos Brigade(胜利旅)。这个组织由理想主义的美国人组成，他们渴望为革命作出贡献，并帮助建设一个以种族、性别和经济平等为基础的新社会。

鲁西的旅程与施沃尔斯基本人曾随该组织前往古巴的经历相似。Venceremos Brigade成立于1969年，至今仍在运作，继续带美国志愿者前往古巴。和鲁西一样，施沃尔斯基在离开三个月期间，把当时还是幼儿的孩子留给孩子的父亲照顾。但虽然书中包含自传性素材，施沃尔斯基明确表示，这是一部小说。也就是说，在小说中，鲁西期待已久的与5岁女儿萨莎(Sasha)重逢并没有实现。更糟的是，她不知道如何找到孩子或前夫，故事由此展开，详细描写鲁西痛苦的寻找过程。不出所料，这是一段情感上的艰难旅程，触及性别关系、性政治，以及个人追求与社会期待之间始终困难的平衡。

这些素材在情感上很沉重，施沃尔斯基花了多年时间打磨这个故事，上了许多课程，与写作伙伴合作，并阅读所有她能找到的关于如何构建引人入胜叙事的书。

她成功了。《Thursday’s Child》是一部富有戏剧性、洞察力和吸引力的作品。

“我写这部小说，是因为我想探索《Waking in Havana》中出现的一个问题，”她告诉The Sunset Post。那本回忆录讲述了施沃尔斯基在20世纪90年代初于古巴一家艾滋病疗养院担任护士的经历，但书中也提到她20年前第一次前往古巴的经历。

“读过我回忆录的人一直问我，我怎么能够离开我18个月大的儿子那么久，”她开始说。“我意识到，我其实并没有真正想过这件事。我22岁生下孩子，24岁参加Venceremos Brigade。我只是以为我儿子会没事；他会和他父亲在一起，我知道他会有人照顾。我没有想到三个月对于一个幼儿来说有多长。我也没有想到，因为美国对古巴的封锁，我要去的地方无法与家里的人联系。回忆录出版后，我想回头看看离开孩子到底是什么样的经历。我知道我不想把它写成回忆录，所以我选择把它写成自传性小说。”

除了讲述鲁西寻找萨莎的过程，《Thursday’s Child》还涉及许多其他主题，从推翻萨尔瓦多·阿连德(Salvador Allende)总统的智利政变，到校园反种族隔离运动，再到友谊如何支撑我们。此外，作品也展现了个人与政治之间的交汇。“我1972年去古巴时，正在努力弄清楚如何同时作为行动者和母亲生活，”施沃尔斯基解释说。“我想思考，母亲如何既能参与这个世界，又能成为关心孩子、爱孩子并且稳定可靠的父母。”

施沃尔斯基知道，没有公式可以帮助母亲判断怎样做才最好。尽管如此，她希望《Thursday’s Child》能让那些面对这些问题的人得到“某种程度的理解，甚至也许是同情”。

与此同时，她说自己已经准备好把这些主题放在身后，转向两个新项目。一个项目聚焦于她目前与晚期卵巢癌抗争的经历，另一个则通过两名虚构女性，一名犹太女性和一名黑人女性，来观察COVID-19疫情与黑人生命也重要(Black Lives Matter)运动之间的碰撞。

《Thursday’s Child》的新书发布会将于明天，5月17日星期日，下午2点至4点在UPROSE举行，地址为36街462号。现场将有小说可供购买。