日落公园的鸟类：欢迎进入稀有鸟季

对大多数人来说，一年只有春夏秋冬四季。但对观鸟者来说，情况要复杂得多。年初就进入了“怪鸭季”，城市会迎来一些名字有趣、外形更特别的水禽，例如 Hooded Mergansers、Buffleheads、Northern Shovelers 和 Canvasbacks。

冬季也是“赏鸥季”。除了本地常见的海鸥，人们还有机会看到 Bonaparte’s、Black-headed、Iceland 或 Glaucous Gulls。到了四月和五月，春季迁徙带来大批鸣禽；随后许多鸟类在这里或更北方育雏，城市也随之变得安静。

夏季的宁静会因一批迷人的滨鸟到来而被打破，包括各种涉禽，如鸻、矶鹬、dowitchers 和 oystercatchers。在涉禽季仍持续时，秋季迁徙已经开始，那些北上繁殖的鸟类开始向南返回过冬。

到了十一月和十二月，当常规迁徙逐渐减少或完全结束时，“意外迁徙”开始登场。这是观鸟日历中最奇特、也最令人兴奋的阶段之一：稀有鸟季。此时更容易出现“迷鸟”，也就是飞到了远离正常分布区的鸟类。造成这种情况的原因可能是天气系统，尤其是风暴，更常见的是鸟类自身的导航偏差。结果就是本该往南飞的鸟，有时会意外往东飞。

两年前，一个寒冷的初冬早晨，我在日落公园听到一种完全不熟悉的叫声。我循着那种轻柔、带点打嗝似的鸣声走去，并用 Merlin 应用尝试识别。Merlin 并非百分之百准确，但提示我这可能是 Western Tanager，一种通常生活在美国西部、但偶尔会迷航的鸟类。找到它时，我看到一只黄色略暗、中等体型的鸣禽——没错，就是一只 Western Tanager！我拍了几张逆光照片作为记录，几分钟后它飞进一棵枝叶茂密的树里，再也没有出现。我是唯一见到它的人。

去年十一月，我在 Bush Terminal Park 做一次即兴的观鸟散步时，看到一只活跃、动作敏捷的鸟在与几只知更鸟周旋。那只黄、灰、棕三色的合作型小鸟，是一只 Western Kingbird，一种十分罕见到访纽约市的美丽捕蝇鸟。我兴奋地通知其他观鸟者，他们陆续赶来观赏这位迷途而优雅的访客。Western Kingbird 在那里停留了整整五天，吸引了八十多名观鸟者前来一睹风采。

写下这些时，稀有鸟季已经开始。虽然我今年还没亲眼见到任何靠“巧合与偏差”来到纽约市的迷鸟，但我会继续在社区内的最佳地点巡查，睁大眼睛、竖起耳朵。因为如果观鸟者不去发现，它们可能来过、待过、走了，而我们却毫不知情。

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