华协会八大道老人中心庆成立32周年

布鲁克林华人协会(BCA)近期在九大道65街的新凤凰海鲜酒楼庆祝八大道老人中心成立32周年暨敬老千岁宴，长者会员们与众多社区领袖、民选官员共数百人参与。除了回顾过去30多年的成就，华协会也强调在当地提供长者服务的重要性，并感谢会员们和义工的支持，承诺将持续扩大服务范围，满足不同社区长者的需求。

华协会深耕30载

据布鲁克林华人协会会长麦保罗(Paul Mak)介绍，华协会成立于1988年，数年后在义工及社区人士的支持下，于1993年在日落公园八大道开设了首家老人中心。此后30年来，该会陆续在六大道、羊头湾U大道、班森贺20大道及戴克高地各设立老人中心，持续扩大服务范围，惠及更多长者。

目前，华协会每天在上述老人中心为超过600名长者服务，旨在为他们打造一个交流与社交的平台。服务内容包括集体用餐、协助申请各类福利与补助、英语与电脑等教育课程、艺术与手工艺活动、体能锻炼及免费健康筛检等，各中心均提供多元化的项目，鼓励长者积极走出家门、与他人互动，丰富他们的社区生活。

文娱康乐成核心服务

在华协会服务已有15年的员工林小姐表示，对于现阶段的长者而言，文娱与康乐活动尤为重要，多数长者来到中心后，会与朋友们打牌、做健身操、读报纸，或参加健康讲座等活动，“我们会带他们多认识美国的文化，包括知道一些在这里生活很重要的事。”

她指出，自新冠疫情以来，不少长者变得较为封闭，封锁期间习惯待在家中，“现在我们就是要鼓励他们走出来，这样子的话多跟社会和人交流，对于身心健康会比较好。”

令她感到相当欣慰的是，许多长者十分乐意担任义工协助中心工作，例如举办活动时，他们会提前到中心帮忙布置与做装饰，“他们就当我们是他们的家人，视为自己的一份子。”

长者们乐享晚年

102岁的伍銳是所有老人中心里最年长的老人家，同时也是华协会的“开国元老”，八大道中心的成立离不开他的贡献，他回忆道，“那时真的没有什么经费，刚开始的时候也只有几名义工，从最初的只有两张桌子发展到现在的规模”。尽管如今行动不便、听力也大幅下降，他仍每周定期前往中心探望，“得空就过去喝茶，跟麦先生每个礼拜起码见一次。”

95岁的林珍娣最喜欢到老人中心学唱歌，把年轻时未能培养的兴趣重新拾起，她回忆，当初是在公园运动时被人鼓励去老人中心。因她的丈夫在他们70多岁时过世，所以前往中心跟朋友聊天，成了她生活中的重要慰藉之一，林珍娣笑着说，“去了几十年已经跟很多人成为很好的朋友，有一次我的女儿跟我在街上走路时，一路跟人打招呼，女儿还说每个人都认识我。”

“有老人家跟我说，1988年来到美国时就已经来参加华协会的活动，他的子子孙孙也一直在接受我们的服务”，麦保罗说，随着华裔人口的增长，越来越多的华人搬入布鲁克林，“我们希望未来可以再开多一间老人中心，在不同的地方服务不同需求的老人家。”