Reddit到Pokémon Go 线上工具助人们建立现实连接

奥斯卡·罗德里格斯(Oscar Rodríguez)和Amanda(未提供姓氏)在日落公园长大，两人住处只相隔一个街区。虽然他们有共同朋友，却一直没有认识。

直到不久前，在日落公园的一场Pokémon Go活动中，两人才发现自己原来在同一条街上长大。

罗德里格斯说，他也曾通过这款虚拟游戏与其他人有过类似经历，并因此建立起更深的友谊。

“现在我们会一起出去吃饭。有时候会一起玩，一起社交，”罗德里格斯说。

在Pokémon Go中，玩家会聚集到现实空间中，寻找、捕捉并训练名为Pokémon的虚拟生物。参与者通过手机导航，尽可能多地捕捉它们。

罗德里格斯和Amanda都是这款游戏的Community Ambassadors，他们的故事说明，虚拟工具，包括那些常被指责为加剧美国孤独感的社交媒体平台，也正在成为建立社区联系的工具。

通过Reddit寻找连接

今年1月，一位日落公园居民重新激活了这个社区沉寂多年的subreddit。

“让人沮丧的是，居然没有一个属于日落公园的Reddit群组，”u/jsm1说。他要求文中只使用他的Reddit用户名。

Reddit常被称为“互联网首页”，是一个让人们发布、讨论和评价内容的社交媒体平台。它的群组被称为subreddits，通常围绕某个地点、主题或活动组织起来。

这个群组目前的版主是一位长期生活在纽约、也长期使用Reddit的用户。他设想的是一个多元文化空间，“它会对社区有帮助，因为它有自动翻译功能”，人们可以用西班牙语、英语和普通话发帖。

“我希望这个空间能反映出这个社区本来的样子，”u/jsm1补充说，指的是日落公园的多元文化特征。

尽管现在可能还为时过早，无法真正弥合文化差距，但这个subreddit已经迅速成为一个数字空间，用户会在这里分享社区信息、寻求帮助，或提供各种服务。

自重新启用以来，这个群组增长了将近50%，到2月底时已有约1,200名成员和1,000名每周访客。版主说，用户发布的内容反映出许多人都在寻找艺术团体、咖啡馆和阅读场所。

“大家对第三空间有很强的渴望，”u/jsm1说。

日落公园的第三空间

“第三空间”这一说法由城市社会学家雷·奥尔登堡(Ray Oldenburg)于1989年提出，用来描述家庭和工作场所以外、让人们建立社会意义的空间。公园、图书馆、商场、社区中心和教堂都属于第三空间的例子。

日落公园是社区中第三空间的一个例子，也就是人们在工作和家庭之外建立社会意义的地方。照片由Leonardo March拍摄。

一些报告指出，美国的第三空间正在消失，原因包括经济压力、与社交媒体相关的生活习惯，以及疫情带来的变化。

在日落公园，这种第三空间的短缺在一份2022年的社区报告中就被指出，报告提到这里缺乏“中心性的聚会空间”。类似地，the Sunset Post也曾报道过，日落公园娱乐中心施工给社区留下的空缺。

整个公园本身就是最大的第三空间，社区居民会在夏天聚集在那里共度时光。但到了冬天，人们就需要寻找替代选择。

许多社区都在失去这种让人建立联系的聚会空间，这也促使时任美国卫生局局长维韦克·H·默西医生(Dr. Vivek H. Murthy)发布了一份关于全国孤独问题流行的公共咨询报告。

来自数字世界的替代选择

过去，旅人会围坐在篝火旁讲故事。到了21世纪，Campfire则是一款用来协调Pokémon Go聚会的应用程序。

Pokémon Go用户正在把一款游戏变成建立真实社区联系的一种方式。照片由Leonardo March拍摄。

从外面看，这些聚会似乎不过是一群低头看手机的人。但这种表象掩盖了更深层的意义，它早已超出了共同玩游戏的那一刻。

“这就像一种动力。即使天气很糟，我还是会想出门，”Amanda谈到这些聚会时说。“而且当别人出城旅行，或者到了节假日时，你还有这样一个群体可以去依靠。你有一个可以依靠、而且让你感觉像家的群体。我真的很喜欢这一点。”

尽管许多报道常把科技描绘成导致孤独的原因，但Reddit和Pokémon Go已经承担起过去某些第三空间的功能，帮助在日落公园建立社区联系。

也许对新一代来说，一切真的都可以通过一块屏幕触及。