Foro de Avilés se centra en organización, solidaridad y derechos de los inmigrantes

Un foro comunitario sobre temas laborales se llevó a cabo en la cafetería de Sunset Park High School el 29 de abril. Poco después de las 6 p.m., miembros de la comunidad comenzaron a llegar al lugar. La cafetería se transformó en una plaza pública, con un escenario para el panel, mesas para asistentes de habla inglesa, española y china, y mesas atendidas por representantes de más de 14 agencias gubernamentales, sindicatos y organizaciones comunitarias. Entre ellas se encontraban el Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York, la Oficina de Asuntos del Inmigrante de la Alcaldía, el sindicato United Food and Commercial Workers y Mixteca.

El foro comenzó con un panel de 30 minutos con organizadores sindicales y miembros de la comunidad, seguido por una sesión de escucha en la que los asistentes compartieron sus opiniones y preocupaciones sobre temas laborales.

Los panelistas fueron el organizador de Teamsters Antonio Rosario, la estudiante de último año de Sunset Park High School Natalie Galan, la directora de programas de Workers Justice Project, Armary Perez, y el maestro y miembro de la Federación Unida de Maestros Paul DeMuro. La concejal Alexa Avilés abrió el panel preguntando cuál creen que es la situación laboral en la ciudad.

Rosario dijo que cree que las condiciones laborales son peores ahora que hace 30 años, cuando se unió por primera vez al movimiento sindical como conductor de camión de UPS. Dijo que los trabajadores de Amazon que hacen el mismo trabajo que otros mensajeros no reciben el mismo salario ni los mismos beneficios. Galan estuvo de acuerdo y señaló que, como estudiante de último año de secundaria, ella y sus compañeros están preocupados por la disminución de oportunidades de pasantías. Perez agregó que los trabajadores inmigrantes también merecen derechos básicos y señaló que con frecuencia se encuentra con casos en los que la salud y la seguridad de los trabajadores están en riesgo. DeMuro estuvo de acuerdo y agregó que ve un despertar entre los trabajadores.

Avilés preguntó qué les daba esperanza a los panelistas sobre los temas laborales. Perez dijo que ver a la gente asistir a eventos como este le daba esperanza. Rosario dijo que la organización laboral y las huelgas, incluida una huelga de enfermeras a principios de este año que los panelistas describieron como la más grande y larga de Nueva York, mostraban esperanza para los futuros movimientos laborales.

Galan dijo que le entusiasmaban las oportunidades de pasantías verdes en la terminal de energía eólica marina en South Brooklyn Marine Terminal, y dio la bienvenida a organizaciones y empresas interesadas en conectar a estudiantes con oportunidades de empleo.

Antes de cerrar el panel, se preguntó a los participantes qué pueden hacer los neoyorquinos para luchar por cambios positivos. Rosario animó a las personas a unirse al movimiento laboral sin importar su origen o profesión.

“Sí, solo soy un conductor de camión, y puedo hablar sobre estos temas”, dijo.

Después del panel, los asistentes de cada mesa compartieron sus reflexiones. El voluntario y facilitador Alex Rivera dijo que las personas en su mesa estaban realmente preocupadas por el aumento de precios, la mayor presencia de ICE en el vecindario y la asequibilidad. Expresaron el deseo de tener empleos bien pagados en el vecindario y pidieron que la ciudad ofreciera clases de inglés para adultos mayores, para ayudarlos a comunicarse con otros miembros de la comunidad.

Otros asistentes dijeron que se necesita empatía y solidaridad para unir a la comunidad.

Winnie Marion, subjefa de personal de Avilés, dijo que la idea del foro surgió de conversaciones con vecinos que enfrentan problemas laborales y de las distintas luchas sindicales que la oficina ha apoyado durante el último año.

“Los trabajadores inmigrantes enfrentan enormes desafíos bajo el gobierno federal actual, además del creciente papel del trabajo basado en aplicaciones, que limita las protecciones laborales”, dijo Marion.

Después del foro, Avilés dijo que se sintió alentada al ver reunidos a miembros de la comunidad.

“Me sentí muy alentada al ver a miembros de nuestra comunidad reunirse para hablar de experiencias compartidas y de cómo podemos superarlas juntos”, dijo Avilés. “Quiero que todos mis constituyentes que son trabajadores sepan que no están solos en esta lucha. Todos nos beneficiamos al avanzar juntos, compartir información y organizarnos.”

Avilés agregó que, aunque el momento político puede sentirse angustiante, animó a los residentes del Distrito 38 a buscar apoyo en su oficina. Marion dijo que la oficina espera continuar con estos foros y ampliar la comprensión de la comunidad sobre su capacidad para organizarse.