Entre la espada y la comunidad
Lo peor, para Fernanda Castañeda, es la incertidumbre.
“No sabemos realmente qué pueda pasar”, dijo la residente de Gravesend un sábado de febrero, reflexionando sobre una posible intensificación en la aplicación de leyes migratorias en la ciudad de Nueva York. “Pero sí te estresas, sí te pones a pensar y dices: bueno, puede suceder”, añadió Castañeda, justo después de agarrar un silbato en la Quinta Avenida.
Sus preocupaciones surgen tras un año de una aplicación agresiva de leyes migratorias por parte de la administración Trump, lo que provocó operativos en varias ciudades de Estados Unidos, incluyendo Luisiana, Misisipi y, más recientemente, Minneapolis, Minnesota.
Durante uno de estos operativos, dos ciudadanos estadounidenses murieron a manos de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés). Las muertes provocaron tal rechazo hacia las tácticas de ICE que el “zar de la frontera”, Tom Homan, decidió poner fin al operativo el 12 de febrero.
Según la Casa Blanca, 4 mil inmigrantes indocumentados fueron arrestados.
En Nueva York, las imágenes de corte bélico provenientes de Minnesota han impulsado esfuerzos continuos para fortalecer redes de apoyo para inmigrantes, y han dejado a muchos preocupados por la posibilidad de que algo similar ocurra en Sunset Park.
Preocupaciones por quienes se quedan
Para personas como Fermín Dávila y su esposa, Marta, lo que ha ocurrido en el último año en Estados Unidos es preocupante. Se preguntan qué sucede con las familias que se quedan atrás. Después de todo, se preguntaba él, “en este país, ¿quién no tiene un inmigrante en su familia?”
No es una situación desconocida en Sunset Park. El Sunset Post informó recientemente sobre un fin de semana de deportaciones en el vecindario. Tampoco hace falta buscar mucho en redes sociales para encontrar historias sobre arrestos o avistamientos de agentes de ICE en el vecindario.
La falta de datos locales sobre arrestos dificulta medir el impacto en Sunset Park y en sus familias. Pero datos de ICE recopilados por el Deportation Data Project muestran que los arrestos en el área de la ciudad de Nueva York aumentaron de forma pronunciada entre 2024 y mediados de octubre de 2025, con los arrestos en la vía pública aumentando un 212% durante la administración Trump.
Actualmente existen varias páginas de GoFundMe para recaudar dinero para familiares de personas deportadas de Sunset Park. En las familias donde la persona arrestada es el principal sostén económico, los familiares con frecuencia terminan dependiendo de otros familiares o amistades para cubrir los honorarios legales, los gastos diarios e incluso el alquiler.
“Todo el mundo está preocupado porque los que tienen familia”, dijo José Mercado Esquivel, de Sunset Park. “Si uno sale a trabajar y si me agarran, pues la familia se queda.”
La ciudad de Nueva York responde con comunidad
Diversas organizaciones en Nueva York están respondiendo movilizando redes de apoyo y organizando eventos para educar a los neoyorquinos. Uno de estos esfuerzos fue la distribución de 300 kits de “conozca sus derechos” y silbatos en la Quinta Avenida, organizada por Democratic Socialists of America, una organización política socialista a nivel nacional.
“No hay mejor momento que ahora”, dijo Adam Dore-Young, miembro del recién formado Comité de Solidaridad de DSA. “Es muy posible que pueda venir una ofensiva contra la ciudad, como vimos en Minneapolis. No lo sabemos. No podemos saberlo hasta que ocurra. Por eso queremos que la gente esté preparada.”
Para muchos defensores de los derechos de los inmigrantes, estar preparados ha tomado la forma de construir un sentido de comunidad. Grupos como HandOff NYC han estado coordinando eventos comunitarios de fin de semana en toda la ciudad como parte de su llamado a “unirse para proteger a la ciudad de Nueva York de ataques federales”. Estos eventos incluyen actividades artísticas, recaudaciones de fondos y talleres educativos.
Otros han optado por un enfoque más personal. En la Iglesia Luterana Good Shepherd, en Bay Ridge, la construcción de comunidad comienza en la mesa. Para el reverendo Juan Carlos Ruiz, este trabajo ha adquirido un significado más profundo durante el último año.
“Decimos que tenemos que comer juntos, ¿no?”, compartió Ruiz. “Esa salvación está en la comunidad.”
Esa “salvación”, sostuvo Ruiz, se encuentra en la protección que la comunidad brinda a los inmigrantes mediante servicios como asistencia legal pro bono, despensas de alimentos, acompañamiento a la corte y cenas comunitarias donde las personas llegan a compartir.
Ruiz fue uno de los líderes religiosos que ayudó a reactivar la New Sanctuary Coalition en 2007, para ofrecer apoyo a las comunidades inmigrantes de Nueva York.
Este apoyo fue recientemente reafirmado por el alcalde Zohran Kwame Mamdani tras firmar la Orden Ejecutiva 13 el 6 de febrero.
La orden propone, entre varias cosas, auditorías sobre interacciones con la aplicación de leyes migratorias, capacitación para empleados de la ciudad que atienden al público, límites al uso de instalaciones municipales por fuerzas del orden externas sin autorización adecuada, y protecciones de privacidad reforzadas, entre otras medidas.
Según el lenguaje de la oficina del alcalde, el objetivo es “proteger a los neoyorquinos de la aplicación abusiva de leyes migratorias.”