Dos muertes más en la Tercera Avenida. ¿Cuándo le importará Sunset Park a la ciudad?

Ayer por la mañana, dos peatones murieron en la Tercera Avenida en Sunset Park, sumándose a las muertes en este corredor mortal. Esta tragedia no me sorprendió, y ese es el problema.

He vivido en la calle 45 y la Tercera Avenida durante 23 años. Esto no es solo una calle para mí, es mi hogar. Aquí crecí. Aquí he visto a personas mayores luchar por cruzar con seguridad, madres empujando cochecitos, niños con miedo al tráfico veloz, y demasiados incidentes casi fatales como para contarlos. La Tercera Avenida siempre se ha sentido como una comunidad olvidada, ignorada tanto por Sunset Park como por la ciudad.

Durante décadas, la comunidad ha expresado que esta avenida necesita importantes mejoras de seguridad. Los semáforos peatonales duran muy poco, dejando a los peatones constantemente atrapados esperando a que pasen los autos. Cruzar la calle no debería sentirse como una sentencia de muerte. Sin embargo, en la Tercera Avenida, así se siente con frecuencia.

Recuerdo cuando el año pasado el Departamento de Transporte presentó finalmente un rediseño de la Tercera Avenida a la Junta Comunitaria 7. Pensé para mí: por fin la ciudad nos escuchó y quiere mejorar este corredor. Como orgulloso miembro de la Junta Comunitaria 7, me sentí orgulloso de votar a favor. Fue un voto para reducir la velocidad del tráfico, proteger a los peatones y dar a la gente de nuestro vecindario la seguridad básica que merecen. Vivo justo en esta avenida; sabía que el plan ayudaría a nuestros ancianos, nuestros niños y nuestras familias a sentirse más seguros cada día.

Desafortunadamente, la ciudad recortó el proyecto tras ser presionada por la Cámara de Comercio de Brooklyn, dirigida por Randy Peers. ¿Su excusa? Mantener el tráfico fluido hacia los negocios en la Tercera Avenida, aunque los autos ni siquiera deberían estacionarse en doble fila, y la avenida funciona como una mini-autopista. Seamos realistas: más personas caminan a estos negocios de las que manejan. Nadie quiere comprar en lugares donde no se sienten seguros caminando. Una Tercera Avenida más segura y tranquila significaría más tráfico peatonal, más familias y más apoyo para los pequeños negocios, no menos. La lógica de la Cámara no tiene sentido, y la ciudad debería haber sabido mejor que escucharla.

Estas dos muertes eran evitables, pero una vez más, Sunset Park fue sacrificado por la conveniencia del tráfico. La ciudad y la Cámara eligieron autos en lugar de personas. Ahora, dos vecinos más han muerto.

Sunset Park merece algo mejor. La Tercera Avenida merece algo mejor. Nuestras vidas merecen algo mejor.