Ras(Putin) reexamina el ascenso de Putin al poder desde una lente queer

Aunque aún no lo ha negado oficialmente, el presidente ruso Vladimir Putin casi con certeza no tuvo un romance prohibido con el místico prerrevolucionario Grigori Rasputin.

Aun así, esa es la premisa de Ras(Putin): The Highly Improbable aka Fictional Story of Putin’s Rise to Power, una obra queer, satírica y de humor oscuro, de un solo acto, creada por la actriz de Sunset Park Arielle Zaytsev, en lo que marca su debut como dramaturga y directora. La obra fue seleccionada para estrenarse este enero como parte del New York Theatre Festival.

En la versión de Zaytsev, Rasputin es inmortal, su asesinato de 1916 fue fingido y queda encarcelado en un búnker por líderes soviéticos que esperan capitalizar sus misteriosos poderes. Más de 60 años después, Putin, un joven agente de la KGB, recibe la tarea de lograr que el místico revele su más reciente profecía, y el escenario para una comedia romántica queda servido.

“Es mi versión de quiénes son las personas antes de tomar la decisión que las convierte en quienes las conocemos”, dijo Zaytsev durante una entrevista por la tarde en Yafa Cafe. “Putin, es una persona horrible y malvada, y pensé qué irónico sería si la razón por la que odia tanto a la gente gay y cosas así fuera que, en su juventud, Rasputin lo dejó plantado”.

Zaytsev dijo que al principio empezó a escribir con la esperanza de crearse un papel para ella misma, pero la idea que le llegó fue una obra en la que todo el elenco tendría que ser interpretado por hombres. La premisa le llegó primero como un título y un concepto, y dijo que la tuvo en la cabeza durante meses hasta que apareció un catalizador claro: actuar en un beneficio para Ucrania llamado Uncovered Scenes from Ukraine, con obras cortas basadas en entrevistas con ucranianos.

“Esa noche interpretamos todas estas obras diferentes y, estando rodeada de dramaturgos y de gente directamente impactada por lo que está pasando, me sentí muy motivada e inspirada creativamente para hacerlo”, dijo Zaytsev. “Una vez que empecé a escribir, lo terminé en como tres días”.

Hija de inmigrantes de la ex Unión Soviética, Zaytsev dijo que se siente profundamente conectada con el tema. Dijo que su padre, ahora un crítico abierto de Putin, emigró de Ucrania en 1989, justo antes del colapso de la Unión Soviética, y que su madre emigró de Bielorrusia.

Zaytsev dijo que quería que su madre leyera el guion desde temprano por razones prácticas.

“Mi mamá fue una de las primeras personas a quienes se lo mandé”, dijo. “Quería que verificara todos los datos de lo soviético, porque ella creció allá”.

Zaytsev dijo que las notas de su madre le ayudaron a afinar detalles culturales, como asegurarse de incluir un retrato de Lenin en la pared del búnker y vodka en frascos escondidos.

“Mi mamá decía: ‘Todos tienen que estar borrachos, tiene que haber alcohol de por medio’”, dijo Zaytsev, dado lo tabú que era y sigue siendo la homosexualidad en Rusia. “No hay manera de que un hombre sobrio vaya a besar a otro hombre en la Unión Soviética”.

Su padre no ha leído el guion, agregó, pero lo describió como muy solidario.

“Él es muy pro-Ucrania, muy anti-Putin”, dijo. “Así que le gusta lo que estoy haciendo, aunque no conozca realmente la trama”.

El equipo incluye al asistente de dirección Henri Brusasco y a la coordinadora de intimidad Leslie Renee Spitznagel. El elenco incluye a Carl Schack como Putin, Josh Bloom como Rasputin y Eric Berger en varios papeles.

Ras(Putin) se presenta en Teatro LATEA el lunes 12 de enero a las 9 p.m., el miércoles 14 de enero a las 9 p.m. y el sábado 17 de enero a las 6:45 p.m., como parte del New York Theatre Festival. Los boletos están disponibles aquí.