Cirujanos brindan educación sobre salud a la comunidad inmigrante

El sábado 4 de abril, RaisingHealth Partners organizó una feria de salud gratuita en MADE Bush Terminal, en colaboración con NYU Langone Health, ofreciendo exámenes gratuitos para detectar hernias a residentes de Sunset Park y áreas vecinas.

“Queremos atraer a todos los miembros de nuestra comunidad para que puedan recibir educación sobre salud”, dijo Hewett Chiu, presidente, director ejecutivo y cofundador de RaisingHealth Partners, una organización sin fines de lucro en Sunset Park. “Sabemos que particularmente en nuestras comunidades inmigrantes hay mucho miedo, mucho estigma, mucha incomodidad con seguir adelante con el tratamiento médico que necesitan”.

Para reducir esa incomodidad e incertidumbre, los asistentes a la feria de salud tuvieron la oportunidad de ver en acción el sistema quirúrgico robótico mínimamente invasivo da Vinci 5. Asistentes de todas las edades disfrutaron de controlar los brazos robóticos ultraprecisos y, más importante aún, apreciaron ver a cirujanos usar el robot quirúrgico con confianza y describir el proceso para operar una hernia.

“Me preguntaron con mucho cuidado cuáles eran mis síntomas, cuál era mi preocupación”, dijo Vamness, especialista de apoyo entre pares de RaisingHealth que pidió ser identificado por su nombre en inglés. Exresidente de Sunset Park que inmigró de China en 2010, Vamness describía la conversación que tuvo durante su examen de salud.

“Tenían la máquina allí”, explicó Vamness, señalando hacia el robot quirúrgico, “para hacer una cirugía pequeña”. Vamness espera seguir adelante con una reparación laparoscópica de hernia y se sintió aliviado al escuchar que su tiempo de recuperación podría ser de solo dos semanas.

“Una hernia es básicamente un defecto en el músculo, o un defecto en el tejido que recubre el músculo, que permite que [protuberancias] pasen de una cavidad a un espacio donde no deberían estar”, dijo la Dra. Akuezunkpa O. Ude Welcome, jefa de cirugía de NYU Langone Hospital—Brooklyn. Ella explicó que, contrario a la creencia popular, las hernias pueden ocurrir a cualquier edad. Aunque condiciones médicas como la diabetes y hábitos poco saludables como fumar pueden aumentar la probabilidad de que una persona desarrolle una hernia, las personas sanas también pueden tener hernias como complicación de una cirugía o como resultado de una presión intensa dentro del cuerpo, por ejemplo al levantar demasiado peso.

“Las hernias están entre las operaciones de cirugía general más comunes que se realizan en Estados Unidos”, continuó la Dra. Ude Welcome. Ella fue una de los cuatro cirujanos presentes para ofrecer exámenes de salud y conversar sobre los próximos pasos con pacientes que requerían atención. Por lo general, los pacientes llevan sus preocupaciones a su médico de cabecera y tienen varias citas más antes de someterse a una cirugía de reparación de hernia. Muchos pacientes como Vamness comienzan este proceso, pero no llegan al quirófano por limitaciones de tiempo o problemas con el seguro médico.

Después de haber trabajado en la industria de seguros médicos en el pasado, Vamness se sentía orgulloso de formar parte de RaisingHealth. Además de organizar eventos como este, RaisingHealth ofrece una variedad de servicios gratuitos, incluidos orientación para acceder a la atención médica, consejería de salud mental, asistencia alimentaria, clases de inglés para hablantes de otros idiomas, desarrollo laboral, educación sobre derechos, capacitaciones de seguridad y apoyo social integral.

“Tiene que ser un enfoque de varios frentes”, explicó Chiu. Una persona puede llegar a RaisingHealth en busca de asistencia alimentaria, pero descubrir toda su gama de servicios.

Por ejemplo, Mahmoud, un miembro de la comunidad, asiste a clases de inglés como segundo idioma de RaisingHealth y recibió un volante anunciando el evento de exámenes para detectar hernias. Trabaja como asistente de estacionamiento, lo que implica estar mucho tiempo de pie, otro factor de riesgo para desarrollar una hernia.

“Mi médico regular también es bueno, pero no le dije lo que pasaba en mi cuerpo”, explicó. Aunque tiene un médico de cabecera, no sentía síntomas de hernia en el momento de su última cita médica. “Hoy me dijeron algo nuevo sobre mi salud”, informó Mahmoud después de su examen. A pesar de enterarse de que tiene una hernia, siente que está en buenas manos. “Me siento cómodo. Positivo”.

Varios voluntarios de NYU Langone Hospital—Brooklyn estuvieron presentes para ayudar a los asistentes a registrarse para sus exámenes.

“Veo a mucha gente hacer ejercicio todos los días, especialmente aquí en Bush Terminal”, dijo Melissa Arellano, estudiante en preparación para ser asistente médica en Hunter College. Como residente de Sunset Park, siente que la comunidad se preocupa por su salud y se beneficia de eventos como estos.

En eventos como estos, los voluntarios obtienen una oportunidad poco común de conocer campos especializados de la atención médica, según Rubina Budha Magar, estudiante de preparación para carreras de salud.

“Podemos hablar con médicos, hacer conexiones, hacer nuevos amigos”, dijo. “Es una buena oportunidad”.

También asistieron representantes de la oficina de la asambleísta Marcela Mitaynes. Jasmine, una enlace comunitaria que prefirió usar solo su nombre de pila, se mostró orgullosa de la relación de la oficina con RaisingHealth.

“Personalmente creo en la atención médica para todos. Creo que debe ser abierta y estar disponible para todos. No creo que deba haber una barrera si no tienes estatus legal, o el dinero para pagarla”, declaró Jasmine.

Cuando se le preguntó sobre el estado del acceso a la atención médica, Chiu se mostró optimista.

“Comparado con muchos otros lugares, tenemos mucha suerte de estar en el estado de Nueva York”, afirmó. A través de más de 300 colaboraciones con organizaciones locales, hospitales y sistemas de salud, patrocinadores corporativos y oficinas gubernamentales, RaisingHealth ha ayudado a más de 150,000 inmigrantes desde 2010, según su sitio web. “Si es en algún lugar, es en Nueva York, ese es el lugar para estar en cuanto al acceso a la salud”.