Taller ofrecido en Mixteca sobre el tema de nutrición hasta noviembre

Durante los meses de octubre y noviembre, la Extensión Cooperativa de la Universidad de Cornell ofrecerá un curso de nutrición dentro de Mixteca, una organización comunitaria en Sunset Park que atiende las necesidades de las comunidades mexicanas y latinas de Brooklyn. El taller, que empezó el 7 de octubre, se reúne todos los martes de 5 p.m. a 7 p.m. hasta el 25 de noviembre y está abierto a todos.

El taller, que es parte del Expanded Food and Nutrition Program (EFNEP) de Cornell, se imparte en español y capacita a padres y cuidadores de jóvenes para preparar comidas sanas y económicas. Los participantes que asistan al menos a seis de las ocho sesiones recibirán un certificado que acredita su competencia en la preparación de alimentos de forma saludable e higiénica.

Tras las presentaciones de la primera sesión, Maireny Guzman, la instructora, comenzó a explicar los grupos de alimentos, la cantidad diaria recomendada de cada grupo y cómo medir las porciones. Para ilustrar la importancia de usar instrumentos de medición al preparar los alimentos, la clase participó en un juego: adivina cuántas tazas u onzas había en los platos.

Sobre una mesa al costado del espacio, dispuestas en platos de papel, había representaciones engomadas de alimentos reales, agrupadas por grupo de alimentos (guisantes, zanahorias y judías verdes en un plato; tortillas y arroz en otro; carne, pollo y frijoles en otro), con todos los grupos etiquetados.

Después de que los estudiantes anotaron sus estimaciones sobre cuántas tazas u onzas contenía cada plato, Guzman reveló las medidas reales. Algunos cálculos se acercaron a la verdad, mientras que otros se equivocaron. Esto, explicó, demostró la importancia de usar instrumentos de medición o, en el caso de alimentos difíciles de medir como las tortillas, leer el empaque para saber cuánto se está comiendo.

Así transcurrieron las dos primeras sesiones, usando juegos, adivinanzas y debates, intercalados con momentos de estiramiento y baile, recordando a los estudiantes que la actividad física es tan importante como una alimentación saludable para una vida equilibrada. En la primera sesión, Guzman dirigió a los estudiantes en un baile al ritmo de la canción “1, 2, 3” del grupo argentino El Símbolo.

Además de la diversión, también tiene un enfoque práctico. Guzman enseña, abarcando temas como diferentes maneras de preparar verduras y cómo incluir unos minutos de ejercicio en el día. Los estudiantes prestan atención, toman notas y hacen preguntas.

Dominga Kempis, quien viaja desde Bushwick semanalmente para asistir al taller, habló sobre el valor que obtiene de la clase.

“Siempre cocino la comida típica mexicana. Pozole, tacos, pozole. Intento cocinar con verduras como el nopal y el chayote, pero quiero aprender cómo cocinar una mayor variedad de alimentos. Quiero aprender a cocinar comidas saludables con pollo y pescado”, dijo.

Guzman enfatizó que el certificado que recibirán los estudiantes no es solo para exhibir, sino que también representa una valiosa adición a sus currículums.

“Cuando llegan a los Estados Unidos, los inmigrantes aspiran a continuar sus estudios, pero el trabajo y la familia los distraen. Es difícil regresar a la escuela, es difícil encontrar tiempo para asistir a clases. Este taller requiere un compromiso mínimo, pero la recompensa es extraordinaria”, dijo Guzman. “Una vez impartí este taller en la cafetería de una escuela. Una de las estudiantes usó posteriormente el certificado que recibió para solicitar trabajo en esa misma cafetería y fue contratada”.

El certificado es un factor de motivación importante para Samanta Montoya, una de las estudiantes y madre de dos hijos.

“Soy manicurista, pero siempre estoy buscando más habilidades en caso de que quiera o necesite otro trabajo”, dijo Montoya.

Mixteca, ubicada en la calle 23, entre las avenidas Quinta y Sexta, fue fundada en el año 2000 por el Dr. Gabriel Rincón. Apoya el desarrollo de la comunidad latina de Brooklyn mediante clases de inglés, alfabetización, informática y derechos laborales e inmigratorios, además de organizar celebraciones comunitarias.

Durante la segunda sesión del taller, se impartía simultáneamente una clase de inglés. Después de que los estudiantes de nutrición terminaron de preparar su receta de la semana (Confetti Bean Salsa), compartieron pequeñas porciones con los estudiantes de inglés.

Aunque los estudiantes deben asistir al menos a seis de las ocho sesiones para recibir un certificado, los nuevos participantes pueden unirse en cualquier momento hasta el final del curso.

“Traigan a otros la próxima semana”, dijo Guzman al final de la primera y segunda sesión. “¡Traigan a sus amigos que tienen hijos!”

Para quienes deseen asistir a las sesiones restantes, están invitados a venir a Mixteca a las 5 p.m. los martes hasta el final del taller.