Abre un nuevo taller creativo para construir modelos a escala
El confinamiento por COVID-19 golpeó fuerte a Kevin Matamoros. Perdió su trabajo de reclutamiento empresarial en Midtown Manhattan, y su hijo de 11 años empezó a pasar gran parte del tiempo frente a una pantalla.
“Necesitábamos algo que no fuera el iPad ni simplemente estar metidos en los teléfonos,” dijo Matamoros.
Compró un kit japonés de Bandai, un complejo modelo de ciencia ficción que se ensambla a presión, con cientos de piezas pequeñas y un diagrama desplegable de papel con instrucciones paso a paso.
“Cuando se lo presenté, fue como abrir todo un mundo nuevo. Literalmente cambió todo lo que hacía,” dijo Matamoros.
Su hijo empezó a pasar horas sentado armando kits de modelos de personajes de fantasía y ciencia ficción. Les tomó un mes completar el primer modelo. Matamoros publicó fotos en Fiverr, la plataforma digital de trabajo independiente, y dice que en pocos días empezó a recibir pedidos de modelos personalizados.
La experiencia fue una revelación para Matamoros, quien siempre se había considerado una persona creativa. Lo inspiró a abrir Brooklyn Buildz, un nuevo taller creativo en Sunset Park que se describe en su sitio web como “el principal espacio maker de Brooklyn para modelismo a escala y programa extraescolar de Gunpla para niños, adolescentes y adultos.”
“Ese confinamiento dio origen a mi pasatiempo, y ahora ese pasatiempo dio origen a este negocio,” dijo.
Brooklyn Buildz abrió a mediados de junio en 4223 First Ave., en el cuarto piso de un edificio industrial en Sunset Park. El espacio de 220 pies cuadrados cuenta con ocho estaciones de trabajo, cada una con un escritorio, una luz LED dedicada y herramientas manuales, entre ellas pinzas, dos tipos de alicates de corte, seis lijas de diferentes granos, cinco pinceles finos, una base de corte y un cuchillo de modelismo.
“Tengo que hacer algo que amo,” dijo Matamoros sobre armar modelos.
El espacio también incluye una estación especializada de aerografía, conocida como cabina de pintura con cortina de agua, que usa una lámina continua de agua corriente para capturar partículas de pintura y vapores. También cuenta con un estudio fotográfico de mesa para juguetes. Los planes futuros incluyen casilleros donde los miembros puedan guardar sus proyectos sin terminar.
Los modelos están pensados para exhibirse, no para jugar con ellos. La mayoría se ensambla a presión, sin pegamento.
Mientras jóvenes y adultos arman modelos en Brooklyn Buildz, Matamoros está disponible para enseñar a los principiantes las habilidades necesarias para construirlos y pintarlos, usando tanto aerógrafo como pinceles pequeños.
Muchas personas viven en apartamentos pequeños y no tienen las herramientas ni el espacio necesario para construir estos modelos, dijo Matamoros. Con la inteligencia artificial llegando a más partes de la vida diaria y las pantallas presentes en todas partes, él cree que habrá suficientes personas interesadas en la experiencia táctil de trabajar con las manos en grupos pequeños para sostener el negocio.
Pueden aprender unos de otros, formar amistades y concentrarse en proyectos de largo plazo. Algunos modelos pueden requerir varias sesiones y muchas horas para completarse.
“Los saca de las pantallas, hace que usen su imaginación,” dijo.
Para los adultos, Matamoros dijo que el espacio puede ser “ese santuario para todos esos pintores, creadores y aficionados.”
Matamoros buscó espacios comerciales por todo Sunset Park, incluso en Industry City, que tiene mucho más tráfico peatonal y mejor acceso al transporte local. Pero abrir un negocio es costoso y arriesgado, dijo, así que terminó en su ubicación actual, frente al campus de MADE Bush Terminal, en la zona costera.
Cuando se le preguntó por qué estaba decidido a abrir Brooklyn Buildz en Sunset Park, el residente de Midwood señaló la comunidad creativa del vecindario.
“Escogí Sunset Park por la comunidad artística que hay aquí,” dijo.
Matamoros sigue aceptando clientes personalizados que lo encuentran a través de Fiverr. Un cliente, un ex piloto militar que vive en Nuevo México, le pidió crear un diorama con tres jets F-100D Super Sabre y un avión de reabastecimiento.
Otro cliente lo contrató para crear “un búnker subterráneo del fin del mundo debajo de un almacén de Amazon.” Matamoros usó espuma, plástico, piezas de modelos existentes, materiales reutilizados y algunas piezas personalizadas impresas en 3D para crear el gran diorama apocalíptico, completo con un pozo de mina, elevadores, luces funcionales y habitaciones de refugio.
“Tengo que usar mi imaginación y basarme en fotos de referencia,” dijo. “Es súper creativo.”
Brooklyn Buildz ofrece clases extraescolares de $75 que incluyen un kit de modelo, herramientas y guía experta. Las sesiones grupales de fin de semana ofrecen a adultos y niños la oportunidad de trabajar lado a lado. Más detalles están disponibles en brooklynbuildznyc.com.