El erhu se une a la música electrónica en un festival de Sunset Park
La galería A Space celebró su primer Double Happiness Art Festival el 22 de agosto en 641 62nd St., en Sunset Park, con un mercado de arte por la tarde y una fiesta musical por la noche. Artistas y creadores de distintos orígenes étnicos y culturales participaron en el evento, cuyo objetivo fue tender puentes entre idiomas y culturas dentro de la histórica comunidad china de la Octava Avenida y reunir a distintos grupos a través del arte y la música. El nombre 双喜 (shuāngxǐ), o “doble felicidad”, es una expresión china común que alude a dos alegrías juntas.
Jianfang Shi, artista chino de la Octava Avenida, cofundador y director del festival, dijo que nació en China, llegó a Nueva York hace tres años y se mudó a Sunset Park hace poco más de tres meses.
“Cada vez que llego a un lugar, tengo que llevar el arte a la comunidad donde vivo”, dijo Shi.
Después de instalarse en una zona de Brooklyn con una numerosa población china, Shi observó que, a pesar del tamaño de la comunidad de la Octava Avenida, había relativamente pocos eventos que combinaran arte, creatividad e intercambio comunitario. Espera que Double Happiness sea un punto de partida para más actividades que fortalezcan la presencia de las artes dentro de la comunidad china.
Shi dijo que no quería que el festival fuera simplemente un “evento cultural chino”, por lo que los organizadores invitaron deliberadamente a creadores de distintos orígenes étnicos, tanto entre los puestos de arte como entre los músicos.
“Queremos incorporar culturas diversas, pero también incluir nuestras tradiciones chinas”, dijo.
Durante el programa nocturno de DJ, una persona mayor de la comunidad china tocó el erhu, un instrumento chino de dos cuerdas que se toca con arco, junto con música pop moderna y electrónica, creando un encuentro entre sonidos tradicionales y contemporáneos.
Li Xianglong, responsable de A Space Gallery y también fundador del festival, dijo que el intercambio intercultural era central para el evento. Aunque suele colaborar con artistas de distintos orígenes, esta fue la primera vez que llevó su red y sus recursos artísticos a la comunidad china. Dijo que la primera edición salió bien y le dio confianza para seguir acercando más arte y artistas al vecindario.
“Es la primera vez que hacemos algo así en la comunidad china. Se siente un poco como volver a casa”, dijo Li.
Entre los 22 puestos de artistas, Cookie Xia presentó joyería artesanal basada en el bordado Xiang, una tradición de Hunan conocida por el uso de hilo de seda, sus gradaciones de color y su detalle realista, casi pictórico. Xia explicó que este bordado tiene más de 2,000 años de historia y está incluido en la lista nacional de patrimonio cultural inmaterial de China.
Junto con familiares que dirigen un estudio en China, Xia está llevando estas piezas al mercado norteamericano y buscando que el bordado Xiang trascienda sus usos tradicionales en ropa y accesorios.
“Combinamos la base de la joyería occidental con el bordado chino”, dijo Xia.
Otro puesto ligado a una tradición china estuvo a cargo de Wu Chengze, presidenta de la New York Taoist Association, cuyo nombre taoísta es Wu Shanying. Como sacerdotisa taoísta, Wu ofreció consultas de adivinación durante el festival y dijo que espera promover la cultura taoísta en Nueva York y acercar a más personas a las tradiciones chinas mediante actividades culturales.
Como el festival se celebró cerca de Qixi, Wu preparó talismanes de Qixi, talismanes de flor de durazno tradicionalmente asociados con el romance y otros servicios relacionados con las relaciones. También mostró placas protectoras de madera y amuletos de buena fortuna. En una ciudad tan acelerada y estresante como Nueva York, dijo, las personas no solo tienen necesidades materiales, sino que también necesitan un espacio donde la mente pueda “quedarse quieta por un momento”.