Revista literaria Kismet, cofundada por un residente de Sunset Park

Samuel Rutter fue criado como católico, ya no sigue una religión en particular, pero hoy es el editor en jefe de Kismet, una revista literaria centrada en la “espiritualidad, la religión y el misticismo para buscadores y escépticos por igual”, según se indica en el sitio web de la revista.

Fue un giro tan inesperado que, cuando le comentó a su esposa, Kendall Storey, editora en jefe de Catapult, que quizá iba a iniciar una revista enfocada en temas religiosos, su primera reacción fue: “Pero tú no eres religioso. ¿Por qué te interesaría eso?”

Pronto, cuenta ella, llegó a comprender que el proyecto era ante todo una revista literaria, y que los textos no eran didácticos, dogmáticos ni proselitistas de una sola religión. Más bien, la revista es un espacio donde la religión puede explorarse desde innumerables perspectivas, a través de la ficción, la poesía y la no ficción.

Su primer número se publicó en marzo de 2025, únicamente en línea, seguida hasta la fecha por tres números más. Pronto, la revista planea expandirse al formato impreso.

El primer número expuso claramente el espíritu de la revista. “Kismet aspira no a ser una revista literaria sobre la espiritualidad, sino un motor de las experiencias espirituales que la literatura hace posibles”, se lee en la nota editorial escrita por Rutter y su socio creativo, Alec Gewirtz, editor y editor general de la revista. El número presentó tanto a escritores jóvenes como a otros muy antiguos, uno de ellos, de casi 800 años: Dante Alighieri. La presentación de un canto suyo junto al trabajo de una autora como Natasha Oladokun, poeta negra y queer que trabaja en su primer libro de poesía, estableció el estándar del tipo de escritura que la revista busca publicar: lo mejor disponible sobre temas religiosos, desde un enfoque artístico, sin importar el nivel de fama del autor o, en algunos casos, su permanencia en este plano.

Desde ese primer número, Rutter y Gewirtz se han enorgullecido de descubrir nuevos escritores, han comenzado a publicar reseñas de libros y continúan encontrando la voz propia de la revista.

“Ya existen bastantes revistas con temática religiosa. Así que hemos sido muy conscientes de encontrar qué podemos hacer dentro de nuestro nicho. Por ejemplo, no publicamos noticias, pero cuando falleció el papa, eso podría parecer algo que querríamos cubrir. Mi pensamiento fue que todos los periódicos del mundo iban a estar cubriéndolo. No tenemos todavía los recursos ni los contactos para decir algo nuevo, así que no lo cubrimos en ese momento. Pero dentro de algunos años, quizá tengamos un ensayo que aborde algo como lo que estamos viendo entre el papa anterior y el actual, y el surgimiento de un cisma en el catolicismo estadounidense, donde figuras como JD Vance, que se esfuerzan en enfatizar cuán católicos son, están enfrentadas con el papa, cuando, como sabes, un principio clásico del catolicismo es que el papa siempre tiene la razón”, compartió Rutter.

La idea de crear la revista fue, en cierto modo, una herramienta de organización política. Gewirtz, académico de la religión, había publicado anteriormente un editorial en la revista Jacobin en el que describía y lamentaba que la izquierda política estuviera desaprovechando la organización comunitaria de estadounidenses que se identifican como espirituales, pero no religiosos.

Gewirtz también es el director ejecutivo de Nearness, una empresa que trabaja tanto con organizaciones religiosas como con organizaciones políticas sin fines de lucro para ayudar a individuos e instituciones a fomentar el bienestar espiritual y comunitario.

Kismet, un proyecto de Nearness, fue descrito por Gewirtz como una forma de “construir el lado artístico y teológico de Nearness”. Continuó: “Nearness es un proyecto teológico, y sentía que habíamos hecho mucho trabajo en el ámbito comunitario, pero quería hacer mucho más en el lado artístico, el que enriquece el alma. Pensé que la revista era el espacio perfecto para eso”.

Gewirtz se acercó a Rutter para que fuera su colaborador por su gusto literario. “Es brillante, increíblemente culto, extraordinariamente encantador y divertido para trabajar. Tiene una sensibilidad única y sabe detectar talento, escritores y pensadores interesantes, y ayudarlos a producir su mejor trabajo y a honrar lo que hace único a su trabajo”.

Rutter, además de editar Kismet, es también escritor. Ha publicado en diversos medios, estudió un doctorado “durante unos cinco años sin llegar a terminarlo”, y coordina grupos de lectura en el Center for Fiction.

En casa, es esposo, cocinero compartido y socio creativo de Kendall Storey, editora en jefe de Catapult, una editorial independiente con sede en Brooklyn que publica regularmente libros aclamados por la crítica y galardonados.

El hogar que comparten en Sunset Park está flanqueado por estanterías repletas de libros, entre las cuales suelen conversar sobre escritura y literatura, y casi siempre están cocinando juntos. A veces incluso para autores que Storey está publicando en Catapult.

“Trabajando en la edición independiente, a veces el anticipo es modesto, pero es tan valioso poder invitar a la autora y a su esposo y tener una cena de celebración para ellos”.

En ocasiones, los mismos fragmentos de libros pasan por ambos escritorios. Además, Storey agradece que Kismet ahora publique reseñas de libros — “desde la perspectiva de la edición, gracias a Dios hay otro lugar donde se puede publicar crítica de largo aliento”, dice — pero lo que más se aportan mutuamente, parecería, es apoyo creativo.

“Sam y Kendall han creado un hogar tan especial en Sunset Park, son anfitriones increíbles y han cultivado a su alrededor una pequeña y maravillosa comunidad creativa. Son personas realmente especiales y extraordinarias”, dijo Gewirtz.

De veras aman Sunset Park. “De verdad espero que nunca tengamos que mudarnos de aquí”, dijo Storey. “Cuando empecé a buscar departamento en Sunset Park, enseguida encontré varios que estaban dentro de nuestro presupuesto. Cuando vi este departamento por primera vez, mi reacción inmediata fue: ‘¿Cuál es el truco?’ ¿sabes? Estaba a una cuadra del tren, con una luz preciosa, un vecindario encantador con la mejor gente y comida”.

“Recuerdo el día que nos mudamos y tratábamos de estacionar el camión”, dijo Rutter.

“Todos los tipos del restaurante de la esquina se estaban riendo de ti”, intervino Storey.

“Sí, se reían y luego decían: ‘te ayudamos’. Es un barrio realmente encantador”.