Republicano del condado de Nassau busca apoyo en la comunidad china local

Bruce Blakeman, ejecutivo del condado de Nassau y candidato republicano a gobernador, la máxima autoridad electa del condado en Long Island, visitó Sunset Park el 15 de enero y ofreció una conferencia de prensa junto a líderes republicanos locales para criticar las posturas de la ciudad y del estado sobre política educativa y regulación de alquileres. Tras el acto, Blakeman pasó por la Guangdong Association of America y por negocios a lo largo de la Octava Avenida para reunirse con sus dueños.

Blakeman, el senador estatal Steve Chan y el asambleísta Lester Chang se reunieron cerca de la Novena Avenida y la Calle 63, donde Blakeman dijo sentirse preocupado por declaraciones públicas del alcalde Zohran Mamdani y de la gobernadora Kathy Hochul sobre varios temas clave.

Blakeman dijo que muchos inmigrantes empiezan comprando una vivienda de dos familias, luego abren una tienda y, con el tiempo, amplían hasta construir una empresa más grande. Sostuvo que esos pasos no solo crean oportunidades económicas para las familias, sino que también traen prosperidad a la comunidad en general.

“Pero ahora estamos viendo a un alcalde hablar de quitar derechos de propiedad, limitar los aumentos de alquiler y congelar las rentas, diciendo que así se fomenta la inversión en vivienda asequible”, dijo Blakeman. “Todos los estudios económicos creíbles muestran que congelar las rentas solo lleva a que haya menos viviendas asequibles, así que esta es la dirección equivocada”.

En educación, Blakeman dijo que preservar las escuelas secundarias especializadas y los programas para estudiantes sobresalientes es una prioridad. Señaló que cerrar estos programas y poner en el mismo programa a estudiantes con distintos niveles de aprendizaje reduciría el desafío para los alumnos con mejor rendimiento y limitaría sus oportunidades. Mamdani ha propuesto eliminar el acceso en kindergarten a los programas Gifted and Talented de la ciudad, manteniendo las clases para estudiantes sobresalientes que comienzan en tercer grado.

Blakeman dijo que los estudiantes asiáticos y blancos representan alrededor del 35% de la matrícula de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, pero cerca del 70% de los estudiantes en programas para sobresalientes. “Por eso esto importa tanto para la comunidad asiático-estadounidense”, dijo. “Muchos niños asiáticos se esfuerzan muchísimo para destacar académicamente. Deberíamos apoyarlos y asegurarnos de que tengan la oportunidad de prosperar. No deberíamos adoptar políticas que les dificulten aspirar a la excelencia”.

El senador estatal Steve Chan dijo que la “asequibilidad” de la que habló Hochul en su discurso del Estado del Estado no coincide con su definición del término. Argumentó que la asequibilidad no debería significar sacar dinero de los bolsillos de los contribuyentes, sino bajar los impuestos a la propiedad y frenar nuevos aumentos de los impuestos comerciales y sobre la renta. Chan también pidió una nueva revisión de políticas vinculadas a la Climate Leadership and Community Protection Act, y dijo que han contribuido a elevar las facturas de calefacción y electricidad del hogar en aproximadamente un 25% a 30% en los últimos años, aumentando los costos para los residentes.

El asambleísta Lester Chang dijo que los propietarios que viven en su edificio y alquilan unas pocas unidades enfrentan costos legales altos y demoras prolongadas cuando intentan desalojar a inquilinos que se niegan a pagar el alquiler, y que algunos dueños prefieren dejar los apartamentos vacíos antes que seguir alquilándolos. Criticó propuestas de la ciudad como una congelación de rentas, argumentando que estos dueños de edificios pequeños todavía deben cubrir reparaciones, impuestos y otros gastos, y que solo pueden seguir operando si obtienen una ganancia razonable.

Durante una ronda de preguntas, Blakeman dijo que si es electo gobernador actuaría de inmediato para detener el peaje por congestión. Argumentó que el peaje comenzó en el Bajo Manhattan y que podría ampliarse gradualmente bajo la administración actual. “El peaje por congestión es una idea terrible”, dijo. “En esencia es un aumento de impuestos para los neoyorquinos de clase media que trabajan duro, y tiene que terminar de inmediato”. Añadió que la medida no ha hecho a la ciudad más segura ni ha producido resultados significativos, y dijo que los negocios en la zona de peaje se han quejado de caídas marcadas en sus ventas.

En temas de inmigración y políticas de jurisdicción santuario, Blakeman subrayó que el condado de Nassau no es un condado santuario. Criticó al estado por gastar alrededor de 5 mil millones de dólares en fondos de los contribuyentes para apoyar a “people who just arrived and have not yet contributed to society,” y dijo que la ciudad de Nueva York se ha visto obligada a gastar aproximadamente otros 7 mil millones de dólares en albergues y servicios relacionados.

Blakeman dijo que los recursos públicos deberían priorizar la educación, la atención médica y otros servicios para los residentes de la ciudad y del estado de Nueva York, en vez de aumentar la carga para los contribuyentes locales. “Nuestra labor es poner a los neoyorquinos primero”, dijo, “no gastar dinero en inmigrantes indocumentados que han estado aquí por 15 minutos”.

Tras la actividad, Blakeman visitó la Guangdong Association of America y negocios cercanos en la Octava Avenida, presentando su plataforma y conversando brevemente con miembros de la comunidad.