La música, el idioma y la comunidad irlandesa se reúnen en Irish Haven

Del 12 al 22 de marzo, Irish Haven (5721 Cuarta Avenida), el centro de la cultura irlandesa en Sunset Park, organiza una serie de eventos para celebrar el Día de San Patricio.

Matt Hogan ha priorizado las celebraciones del Día de San Patricio, junto con presentaciones musicales durante todo el año y eventos comunitarios, desde que asumió la propiedad del bar en 2011, tras tomar el relevo de la familia Lawler, los dueños originales desde 1964.

La pandemia de Covid desaceleró la programación durante varios años, pero en el último año Hogan ha trabajado para revitalizar el calendario de eventos del bar. Recientemente, Irish Haven ha presentado actos musicales de distintos géneros, celebraciones festivas e incluso clases de idioma irlandés. Hogan también abre el espacio a cineastas independientes y jóvenes, siempre que respeten la historia del bar y a sus clientes. El establecimiento ha sido utilizado anteriormente por grandes producciones, incluida la película de 2006 The Departed, dirigida por Martin Scorsese.

La temporada de San Patricio comenzó informalmente el 7 de feb., cuando Irish Haven organizó la fiesta de apertura del Desfile del Día de San Patricio de Bay Ridge. El desfile en sí se llevará a cabo el 22 de marzo.

Pero a partir del 12 de marzo, dijo Hogan, “estamos en pleno espíritu del Día de San Patricio”.

Calendario de eventos

Jueves, 12 de marzo: Seanchaí, descrita por Hogan como una “banda de música de resistencia en idioma irlandés”, se presenta por la noche.

Viernes, 13 de marzo: Niall Connolly, músico irlandés que regularmente llena salas en Europa, interpreta música original con influencias irlandesas. La programación del viernes por la noche, bromeó Hogan, se debe en parte a que “también resulta que es mi amigo”.

Domingo, 15 de marzo: Aunque no hay un evento oficial programado, Hogan anima a quienes asistan al Desfile del Día de San Patricio de Brooklyn en Windsor Terrace a pasar por el bar si buscan un lugar tranquilo donde pasar el rato.

Lunes, 16 de marzo: Sesión libre de bluegrass, abierta a todas las edades y niveles de experiencia.

Martes, 17 de marzo (Día de San Patricio): Celebración durante todo el día. De 8 a.m. a 11 a.m., los clientes pueden disfrutar de una pinta de Guinness por $5 antes de dirigirse al Desfile del Día de San Patricio en Manhattan. Las festividades continúan durante el día, con el desfile transmitido por televisión, gaiteros invitados tocando en vivo y sándwiches de carne en conserva con repollo servidos en el local. El espacio permanece abierto a todas las edades hasta aproximadamente las 8 p.m., cuando el bar pasa a ser solo para mayores de 21 años.

Domingo, 22 de marzo: Irish Haven será un lugar más tranquilo para celebrar el Día de San Patricio para quienes participen o asistan al desfile de Bay Ridge. Según Hogan, “Será mucho más fácil conseguir asiento en nuestro lugar que en cualquier otro”.

Un punto de encuentro del vecindario

Hogan descubrió Irish Haven años antes de convertirse en su propietario. Allí encontró un grupo muy unido de amigos de distintas generaciones, desde personas en sus veintitantos hasta otras de más de 80 años.

“Irish Haven era un lugar donde albaneses, eslovacos, puertorriqueños, noruegos y, por supuesto, irlandeses se reunían”, dijo.

A través de su gestión de este lugar de encuentro con décadas de historia, Hogan espera preservar ese espíritu de inclusión.

“Tenemos padres que vienen y colocan sus cochecitos en la parte de atrás todo el tiempo”, dijo Hogan. “Es un lugar cómodo”.