Libros gratis amplían el acceso a la lectura en el vecindario

llevarse libros libremente. Al mismo tiempo, algunas organizaciones sin fines de lucro enfocadas en la alfabetización y la oportunidad educativa realizan entregas gratuitas de libros de manera regular en la comunidad.

Estos esfuerzos facilitan el acceso a materiales de lectura a nivel vecinal. Para Sunset Park, que tiene una gran población inmigrante y recursos educativos relativamente limitados, ese acceso puede ser especialmente importante.

Un negocio apoya la lectura, una caja para compartir libros aparece frente a la tienda

Desde 2019, los hermanos Patricia Mejía y Hermann Mejía han operado Liebre Café en la esquina de la Séptima Avenida y la Calle 41. Además de servir bebidas, el café ha apoyado por años las artes locales, abriendo su espacio interior a artistas del vecindario como un lugar para mostrar su trabajo y conectar.

Hace aproximadamente un año, una clienta habitual que también es artista sugirió colocar afuera una pequeña caja de intercambio de libros. Los hermanos Mejía aceptaron de inmediato. “Ella construyó toda la caja de libros y luego nos preguntó si podía ponerla aquí, y nosotros solo ayudamos un poco,” recordó Hermann.

Dijo que la respuesta fue inmediata y entusiasta.

“A la gente le encantó la idea, y ha demostrado ser un éxito. La caja siempre está llena. Veo cómo se llevan libros y luego vuelven a aparecer. Casi siempre hay alguien dejando libros, y alguien más deteniéndose a llevarse algunos,” dijo.

Hermann dijo que le hace sentir bien saber que puede tener un impacto positivo. Describió la caja de libros gratis como algo sencillo y útil.

“A mi parecer, cada esquina debería tener una. Ayudaría mucho a promover la lectura y la alfabetización,” dijo.

Little Free Library es una organización que registra y apoya intercambios vecinales de tipo “toma un libro, deja un libro.” Aunque el intercambio frente a Liebre Café no está registrado oficialmente, los lectores pueden usar su mapa para ubicar al menos otros seis intercambios de libros en el vecindario.

Entregas en jornadas de puertas abiertas ayudan a las familias a crear bibliotecas en casa

Además de los intercambios vecinales de libros, las organizaciones sin fines de lucro que apoyan programas de alfabetización son otra fuente importante de libros para familias locales. Brooklyn Book Bodega, fundada en 2018, busca aumentar la cantidad de libros en los hogares de niños y jóvenes en la ciudad de Nueva York. Su meta es que más menores de 0 a 18 años vivan en hogares con al menos 100 libros.

“Nuestra misión es organizar entregas gratuitas de libros y programas comunitarios centrados en la lectura, para que niños y familias puedan acceder a libros y tenerlos a largo plazo, al mismo tiempo que fortalecemos los lazos comunitarios y fomentamos el interés por aprender,” dijo Rebecca Cohen, directora ejecutiva y cofundadora.

El grupo realizó recientemente una entrega de libros en Sunset Park y ese día distribuyó 500 libros.

“Eso refleja claramente la demanda real de libros en el vecindario,” dijo Marcia Clarke, embajadora comunitaria de Brooklyn Book Bodega.

Clarke dijo que muchas familias tienen que elegir entre lo esencial y los libros.

“Un libro cuesta en promedio entre 15 y 18 dólares. Cuando los presupuestos están ajustados, las familias tienen que priorizar la renta, los servicios y otros gastos básicos de vivienda,” dijo.

Dijo que Brooklyn Book Bodega busca eliminar esa disyuntiva, para que las familias no tengan que escoger entre necesidades básicas y materiales de lectura.

“Por los comentarios que recibimos, los padres valoran mucho la oportunidad de leer con sus hijos. Incluso si un niño todavía no sabe leer, si un adulto tiene un libro en las manos, el niño puede participar por los colores y las imágenes. Ese tipo de interacción es difícil de reemplazar con un dispositivo,” agregó Clarke.

Dijo que muchas familias también elogian la calidad de los libros donados, y los describen como nuevos o en muy buen estado.

Además de los eventos comunitarios, Brooklyn Book Bodega organiza cada mes una “jornada comunitaria de puertas abiertas” en su espacio del Brooklyn Navy Yard. Los residentes pueden llevar bolsas o carritos y escoger los libros que quieran.

“En esos días, la gente puede escoger cualquier libro que le guste. Es como una ‘temporada abierta,’” dijo Clarke.

Más información está disponible en brooklynbookbodega.org.