Almacenes destruidos en incendio en la costa, dos bomberos heridos
Un incendio de cinco alarmas arrasó edificios industriales durante las primeras horas de la mañana del miércoles 11 de marzo en la costa, entre las calles 52 y 53, en Sunset Park.
El Sunset Post recibió un informe no confirmado de que los investigadores del FDNY creen que el incendio pudo haber sido causado por una explosión de gas natural.
"Daños extensos, extensos en estos edificios, pérdidas totales", dijo Kevin Woods, jefe de Operaciones de Bomberos del FDNY, sobre el incendio.
Entre los edificios con graves daños estaban el 12 de la Calle 53, donde un letrero exterior identificaba el negocio como Mr. Tile, así como el 17 de la Calle 53, donde la señalización identificaba a Natar Foods Inc. Otros dos edificios parecían haber sufrido daños por fuego y agua.
Cuando llegaron los bomberos, pasaron de inmediato a una operación exterior, según Woods, usando escaleras de torre y dos barcos de bomberos para arrojar 15,000 galones de agua por minuto sobre el incendio. Debido a la intensidad del fuego, los bomberos no pudieron entrar en los edificios.
El FDNY aconsejó a los residentes de la zona que cerraran sus ventanas para evitar el humo.
Herman, residente de Bay Ridge, estaba trabajando la noche del martes y la madrugada del miércoles en Socceroof, un complejo deportivo en el tercer piso del Whale Building, justo al otro lado de la calle de los almacenes en llamas.
Poco después de la medianoche, la policía entró de prisa a Socceroof y les dijo a todos que tenían que evacuar de inmediato. Esa noche había otro empleado trabajando con Herman, junto con aproximadamente 50 personas jugando fútbol y socializando.
"Por alguna razón, algunas personas se fueron por el elevador" para salir del edificio, según Herman. Él reflexionó que no era el protocolo correcto durante una evacuación, especialmente cuando enormes columnas de fuego eran visibles por la ventana a solo unas decenas de pies de distancia.
"Y luego, después de que todos ya se habían ido, cuando estábamos cerrando las cosas, ocurrieron las explosiones y salimos corriendo", dijo Herman. Fue en ese momento cuando admitió haber sentido miedo del incendio justo al lado.
Con los barcos de bomberos bombeando desde la bahía, había un suministro ilimitado de agua para arrojar sobre las llamas.
Steve, un guardia de seguridad que trabajaba en una entrada cerrada de Alpha Generation Narrows, llegó al lugar la mañana siguiente, cuando el incendio estaba casi extinguido. Vio al FDNY sacar agua del edificio esa mañana.
"Era un desastre enorme", dijo, mientras veía correr el agua hacia la Calle 53.
Una enorme fuerza de 250 bomberos y personal de EMS respondió al incendio. Dos bomberos sufrieron heridas leves, en su mayoría por inhalación de humo, según Woods.
"Vamos a tener recursos aquí por bastante tiempo", dijo Woods en una conferencia de prensa la noche del incendio.
Para las 9 a.m., el incendio seguía humeando y continuaban arrojando agua sobre los escombros todavía humeantes.
Para el viernes 13 de marzo, dos días después del incendio, un camión del FDNY todavía estaba estacionado en la Calle 53 vigilando el lugar. Equipos con respiradores estaban retirando bolsas negras de plástico del sitio. Trabajadores de Con Edison intentaban evaluar la infraestructura eléctrica y asegurarse de que fuera segura.
No se reportó ninguna situación de materiales peligrosos, según Woods, aunque el olor del incendio todavía se percibía en el vestíbulo del Whale Building, al otro lado de la calle.
Alpha Generation Narrows, donde Steve ha trabajado como guardia de seguridad durante 18 años, es una instalación de generación eléctrica. Ocupa muchos edificios en la Calle 53. La instalación "proporciona electricidad rápida y confiable a la red de la Ciudad de Nueva York" con sus generadores flotantes, según su sitio web. Funciona principalmente con gas natural.
Largas y gruesas tuberías que serpentean por toda la instalación de la costa son visibles a unos 50 pies de la escena chamuscada del incendio. En la misma cuadra, en dirección a la Primera Avenida, hay un enorme tanque de almacenamiento sobre el nivel del suelo con un letrero que dice: “Capacidad operativa 2,400,000...PRODUCTO: DIÉSEL.”