Caminatas gratuitas unen arte, atención plena y naturaleza

Desde la pandemia, la ecoartista Jessica Dalrymple ha estado ofreciendo caminatas gratuitas de Mindful Nature Journaling, o diario consciente en la naturaleza, en parques de toda la ciudad. Las caminatas comenzaron cuando ella y una amiga que es maestra de meditación llevaron a un grupo a Prospect Park para escribir y dibujar en la naturaleza, creando un espacio de conexión y reflexión durante ese momento difícil.

Ahora Dalrymple ofrece caminatas de dos horas en cada uno de los cinco condados durante los meses de verano y otoño. Las caminatas restantes de este año se realizarán en Brooklyn Bridge Park y Owl’s Head Park en Brooklyn, Forest Park en Queens, Pugsley Creek Park en el Bronx y Riverside Park en Manhattan. Vea más detalles abajo.

Para Dalrymple, las caminatas son una forma de arte de práctica social — arte basado en las interacciones y las experiencias compartidas. Después de caminar durante media hora, los participantes se sientan para una breve meditación guiada y luego pasan a sus diarios, siguiendo sus propios impulsos o sugerencias opcionales como trazar hojas o sombras, o escribir haikus.

“Cuando te aquietas así, empiezas a ver cosas que no habías visto antes”, dice Dalrymple. “Es algo mágico. Los pájaros se acercan y se posan justo a tus pies, porque estás en la zona. Estás en la frecuencia de la naturaleza”.

Esta intimidad con la naturaleza guía toda la obra de Dalrymple. Hablé con ella en el jardín trasero de su casa en Windsor Terrace, donde está cultivando plantas perennes nativas para usarlas en una instalación en SUNY Purchase el próximo año. En una pieza diseñada para resaltar distintos aspectos de la ecología del campus, asclepia, equinácea, monarda y más plantas brotarán de jardineras integradas a una red de bancas, algunas llevando la naturaleza al entorno construido y otras sumergiendo a las personas en la naturaleza que las rodea.

Dalrymple se mudó a la ciudad de Nueva York en 1994, después de graduarse de Hamilton College con un título en Bellas Artes. En ese momento, se veía principalmente como pintora, y su interés en trabajar a partir de la naturaleza a menudo la llevaba al norte del estado. En una especie de “commute inverso”, pasaba la semana laboral en moteles baratos, pintando paisajes en granjas del valle del Hudson, y luego terminaba las piezas en su estudio de la ciudad.

Unos años después, empezó a trabajar en jardinería, y se dio cuenta de que podía conectar con el mundo natural justo en su propia casa.

“De repente fue como un pequeño susurro”, dice Dalrymple. “La naturaleza en la ciudad, la naturaleza en la ciudad…”

A medida que empezó a explorar esta idea en su arte, Dalrymple descubrió que era parte de un movimiento creciente para sintonizar con la naturaleza urbana y la historia natural, y para crear una ciudad más verde y más resiliente ante el medio ambiente. Hudson River Park estaba tomando forma donde alguna vez se había planeado una autopista. Eric Sanderson estaba trabajando en su Proyecto Manahatta, documentando las vías de agua, el terreno, la flora y la fauna de Manhattan antes de la llegada de los europeos. Y el alcalde Michael Bloomberg y NYC Parks lanzaron la iniciativa MillionTreesNYC.

En su pintura, Dalrymple enfocó su atención en los espacios verdes locales, desde los espacios alrededor de los árboles en las aceras hasta los muchos parques de la ciudad. Sus escenas exuberantes, a menudo saturadas de verdes y azules, van desde detalles de la vida vegetal y animal hasta vistas panorámicas, a veces incorporando elementos de mapas o collage y cambiando la perspectiva dentro del encuadre. Al mismo tiempo, obtuvo un certificado en horticultura del Brooklyn Botanic Garden, se convirtió en podadora de árboles licenciada por la ciudad a través de Trees New York, y colaboró con organizaciones ambientales de toda la ciudad en eventos de pintura al aire libre, clases de dibujo botánico y más.

Dalrymple dice que trabajar con plantas y sumar prácticas sociales y educativas a su obra ha cambiado la forma en que piensa en sí misma como artista.

“Antes me veía como pintora, pero eso ya no encaja del todo”, dice. “Soy más una ecoartista interdisciplinaria — así es como me describiría ahora”.

Aun así, la pintura sigue siendo una parte central de su arte.

Después de mudarse a su estudio actual en Gowanus en 2011, se interesó en la historia y el desarrollo del área y colaboró con Gowanus Conservancy en una serie de pinturas que representan el pasado, presente y futuro imaginado del vecindario. En 2022, creó una pieza similar para la Iniciativa de Artistas de City Harvest cuando el banco de alimentos se mudó a su ubicación actual en Sunset Park. La pintura muestra el edificio junto a un arroyo histórico que alguna vez corría por donde hoy está la Segunda Avenida. Como docenas de otros “arroyos fantasma”, ahora corre debajo de la ciudad, contribuyendo a los baches y las inundaciones. La pintura también muestra un futuro optimista en el que el diseño urbano responde al cambio climático, incluyendo una pradera en la azotea y pavimento permeable que reducen las temperaturas y absorben el agua de lluvia.

“Necesitamos desarrollar relaciones recíprocas con la naturaleza, lo cual comienza al imaginarla y aprender sobre ella para poder cuidar mejor nuestros espacios verdes y cuerpos de agua urbanos”, dice Dalrymple. “Esto puede mejorar la salud y el bienestar de todos los habitantes de la ciudad — plantas, animales y seres humanos”.

Para acompañar a Dalrymple en una caminata gratuita de Mindful Nature Journaling este verano y otoño, puede encontrarla en Eventbrite.

Brooklyn Bridge Park, Brooklyn: domingo 26 de julio, 11:30 a.m. – 1 p.m.

Forest Park, Queens: domingo 26 de julio, 3 p.m. – 4:30 p.m.

Pugsley Creek Park, Bronx: domingo 30 de agosto, 2:30 p.m. – 4 p.m.

Owl’s Head Park, Brooklyn: domingo 27 de septiembre, 2 p.m. – 3:30 p.m.

Riverside Park, Manhattan: domingo 25 de octubre, 2 p.m. – 3:30 p.m.