La muestra local “Lick Dirt, Kiss Bone” presenta a 13 artistas internacionales

Con la primavera en el horizonte, Sunset Park sigue reuniendo a la comunidad de maneras creativas. Los programas de International Artist Residency y Curatorial Fellowship de NARS Foundation apoyan a artistas emergentes y de media carrera mediante residencias en estudio y exhibiciones. La cohorte de esta temporada incluye a 13 artistas en una exhibición que abre el 27 de febrero. Tras meses de crear comunidad juntas y juntos, las y los artistas residentes tienen ganas de compartir lo que han estado gestando durante todo el invierno.

La becaria curatorial Courtney Zoa Brown definió el tema de la exhibición de esta temporada. Tras estudiar historia del arte en la universidad y trabajar con organizaciones como el Brooklyn Arts Council y en el extranjero, Brown busca seguir creando espacios artísticos comunitarios que fomenten el diálogo colectivo a lo largo de la diáspora urbana.

“Siempre he querido conectar a artistas con otros artistas. Me encanta conectar a personas que creo que son similares, para que aprendan unas de otras”, dijo Brown.

La inspiración de Brown para la exhibición es el poder de la memoria y cómo honrarla en comunidad, especialmente si se consideran las raíces compartidas de Sunset Park. “Todo el mundo trae esos recuerdos consigo. Y uno de los grandes temas de la muestra es pensar la memoria como algo encarnado, como algo físico dentro de ti”, dijo Brown.

Sunset Park sigue siendo una fuente de inspiración para muchas y muchos artistas que trabajan con distintos materiales y temas, aportando perspectivas diversas al paisaje urbano.

La artista Sabrina Herbosa Reyes, que considera hogar a muchos lugares, entre ellos Nueva Jersey, México y Filipinas, tiene recuerdos suficientes para varias vidas. Criada por una madre inmigrante en Estados Unidos, la vida no siempre fue fácil, pero Reyes veía señales de amor a su alrededor todo el tiempo. Lo expresa en su obra mediante materiales variados tomados de su hogar y de la comunidad de Sunset Park.

“Me interesa mucho el espacio... por qué ciertos espacios tienen una presencia espiritual tan profunda. Por eso me interesan tanto los materiales”, dijo Reyes.

Desde “alquimizar” metal y concreto hasta trabajar con pintura y hojas de piña, los materiales ayudan a Reyes a resaltar su herencia filipinoestadounidense y las relaciones matriarcales que contrastan la dureza generacional con un amor y un cuidado siempre presentes. Ese enfoque, junto con el apoyo de la residencia, le permite seguir desarrollando una obra que se siente auténtica a quien es.

“El hogar puede estar en todas partes. Y creo que por eso anhelamos preservar esos pequeños momentos”, dijo.

Algo parecido ocurre con la artista Arom Ju, que se centra en la relación entre el espacio digital y el físico. Ju se unió a NARS mientras dejaba atrás su carrera como ilustradora para pasar al trabajo multidisciplinario, donde explora el escapismo y cómo lo aparentemente cotidiano puede volverse mágico. Ju “hace bocetos en su iPad” y luego “trata de imitar el lenguaje digital lo más posible” para producir impresiones, volviéndolas juguetonas, coloridas y con un aire caprichoso.

Después de mudarse de San José a Sunset Park hace apenas unas semanas, Ju dijo que al principio le resultó difícil conocer colegas con intereses similares.

“Era difícil encontrar artistas y tener amistades artistas”, dijo. “Pero ahora, cuando me quedo atascada con algo o incluso cuando recibo comentarios críticos, puedo compartirlo con las otras y los otros artistas, y son solidarios y a veces muy inspiradores”.

“Para mí fue significativo conocer a diferentes personas aquí”, añadió.

Conectar con otras y otros artistas ha ayudado a encender el trabajo de Ju, mientras sigue descubriendo más sobre sí misma y sobre el mundo que la rodea.

Para el artista Christopher Jordan, la residencia ofrece un espacio para continuar su trabajo sobre el desplazamiento en comunidades negras. Al crecer en Tacoma, Washington, en los años 90, Jordan vio cómo la demografía de su vecindario cambiaba rápidamente a medida que residentes de toda la vida empezaban a irse.

“Mientras los edificios se demolían y otras cosas se pintaban encima, empecé a buscar otra manera de seguir conectado con mi comunidad”, dijo.

Una fuente de inspiración fue el desguace junto a su casa de la infancia, donde imaginaba lo que podía crear con retazos y piezas de descarte, mientras vecinas, vecinos y quienes cuidaban el lugar se iban alejando. Hoy Jordan usa mosquiteros de ventana y textiles sobre lienzo para explorar con más profundidad los temas del desplazamiento.

“Empecé a usar la malla de esta manera, levantando pinturas de las cosas y viendo cómo cambian cuando se mueven, y para mí se convirtió en una metáfora de la experiencia de la gente negra. Ser reubicada de un lugar a otro y cómo ese proceso interrumpe, pero también cómo llevamos esa historia a los nuevos espacios a los que vamos”, dijo. “Tenemos estos fragmentos de historia en los que vivimos y que llevamos con nosotras y nosotros. Es lo que me ha inspirado, a través de todo eso”.

Brown espera que quienes visiten hagan un inventario personal de memoria y lugar. “Quiero que la gente piense en la historia dentro de sí misma, incluso en cómo llegaron a Sunset Park [o] su trayecto. Solo pensar en las cosas que están a su alrededor”, dijo Brown.

La exhibición, titulada Lick Dirt, Kiss Bone, abre el 27 de febrero de 6 a 8 p.m. y estará en exhibición hasta el 17 de marzo en NARS Foundation, 201 46th Street, 4th Floor.