Cada milla cuenta: la precisión detrás del maratón de Nueva York
La precisión en el cronometraje es fundamental en cualquier carrera, pero especialmente en un evento tan grande como el maratón de la ciudad de Nueva York.
Richard Blake III es el gerente general de Yankee Timing, una empresa de cronometraje deportivo con sede en Nueva Inglaterra. El domingo regresó a Sunset Park por octavo año consecutivo para encargarse del cronometraje en el punto de la quinta milla del maratón.
El maratón anual número 55, organizado por la Asociación de Corredores de Nueva York (New York Road Runners), comenzó como de costumbre: partió desde Staten Island, pasó por Brooklyn y Queens, cruzó Manhattan Centro, siguió al norte hasta el Bronx y regresó hacia la calle 67 Oeste del Central Park. El recorrido completo, de 26.2 millas (42.195 km), es la distancia estándar de un maratón.
Según Blake, este año la asociación restableció por primera vez desde la pandemia la tradición de registrar los tiempos “por milla”. “Durante la pandemia solo se medía cada 5K,” dijo. “Este es el primer año desde 2019 que volvieron a hacerlo cada milla.”
Antes de la milla 8, el recorrido se divide en dos rutas, y cada punto de cronometraje corresponde a dos estaciones distintas. En la marca de la quinta milla, en el corazón de Sunset Park, Blake y su colega Justin Platt se ubicaron a ambos lados de la calle 43 para supervisar el equipo. Debido a las diferencias de curvas y pendientes, las distancias varían ligeramente. La ruta de Platt es unos pocos pies más larga que la de Blake.
“Es un recorrido certificado,” dijo Platt. “La Federación Estadounidense de Atletismo (USATF) lo midió con mucha precisión.”
En la milla 8, las dos rutas finalmente se unen en la intersección de Lafayette Avenue y Flatbush Avenue, en el centro de Brooklyn.
“Los recorridos comienzan en diferentes puntos del puente,” explicó Blake, en referencia al puente Verrazzano-Narrows. “Por eso las distancias varían un poco. Más atrás hay muchas diferencias, pero se van igualando y, en la milla 8, se juntan por completo.”
A partir de ahí, miles de corredores siguieron avanzando hacia Queens, el Bronx y Manhattan. El bullicio de las calles terminó mezclándose con los aplausos del Central Park.
Cerca de la meta, Eric Baloyo, un diseñador de 25 años de Long Island que ya había terminado la carrera, observaba con entusiasmo y animaba a los demás corredores. Baloyo contó que corre maratones desde hace tres años y que se preparó sistemáticamente para esta edición desde diciembre. Comenzó a las 9 de la mañana y terminó en 3 horas y 27 minutos.
“Probablemente fue una de las mejores experiencias de mi vida,” dijo. “Correr por Brooklyn y Queens fue una energía que no se puede comparar.”