Una vida de arduo trabajo al servicio de Dios, la familia y una gran pizza
Colgada en la pared dentro de Gravesend Pizza hay una camiseta que dice “made with extra love”. Para el principal pizzero del restaurante, Inés “Ernesto” Gutiérrez, la frase no es solo una consigna pegajosa. Es una misión personal.
“Cada día le doy gracias a Dios por tener muchos clientes”, dijo Gutiérrez. “Y tengo que asegurarme de hacer la pizza para esa gente con amor extra. Es lo correcto.”
Según John Ferrara, uno de los fundadores de la pizzería, Gutiérrez es el ingrediente clave detrás de la popularidad del restaurante.
“Está dedicado a su oficio y a lo que hace”, dijo Ferrara. “No solo eso, no deja que un nudo de ajo salga si no es perfecto. Está encima de todo. Se asegura de que todo esté a la perfección. No importa lo que pidas, él se va a asegurar de que salga como a él le gusta. Como si él mismo o su familia lo fueran a comer.”
El hijo de Gutiérrez, Chris, quien trabaja detrás del mostrador tomando pedidos, dijo que no sabía lo popular que era la pizza de su padre hasta que empezó a trabajar en el restaurante hace unos años.
“Vienen desde el Bronx, desde Jersey, solo para probar la pizza de mi papá”, dijo el joven Gutiérrez. “No sabía que era tan de élite hasta que empecé a trabajar aquí. Pero es porque está dedicado a su oficio.”
Los orígenes de Gravesend Pizza
Ferrara fundó Gravesend Pizza en 2020 por necesidad. Trabajaba desde una oficina en Industry City en TradeZero, una empresa de servicios de corretaje electrónico en línea que también ayudó a fundar, y se sentía frustrado por la falta de opciones de pizza en la zona. Eso era un verdadero problema para Ferrara, quien creció en Gravesend, Brooklyn, un lugar que describió como el de mayor concentración de pizzerías del mundo.
“L&B Spumoni Gardens, Chicho’s, Pizza Park, Tony’s, todos absolutamente los mejores.”
Así que él y otros dos cofundadores abrieron Gravesend Pizza.
Trágicamente, su primer pizzero falleció poco después.
Fue entonces cuando encontraron a Gutiérrez, quien en ese momento trabajaba en una pizzería donde sentía que no se hacía el esfuerzo necesario para preparar la mejor pizza posible.
“El dueño no sabía cómo quería que fuera la salsa. Me preguntaba a mí, pero yo no soy el jefe. No sabía lo que quería”, dijo Gutiérrez.
Una ética de trabajo indomable
Gutiérrez elevó rápidamente el restaurante con una dedicación forjada por décadas de trabajo en pizzerías.
Gutiérrez emigró de Tlaxcala, México, en 1988. “Tlaxcalita, la bella”, la llama. Su primer trabajo en Estados Unidos fue lavando platos en una pizzería de Bay Ridge, y desde entonces ha trabajado solamente en pizzerías.
“Nunca deja de trabajar, incluso cuando tiene un pie lastimado. Tenemos que obligarlo a dejar de trabajar”, dijo Ferrara sobre Gutiérrez. “Hemos tratado de que comparta su sabiduría, de convertirlo más en un supervisor que en la persona que hace todas las pizzas. Pero él todavía quiere hacer cada una.”
Unos años después de que Gutiérrez comenzó a trabajar en Gravesend Pizza, Ferrara y sus dos cofundadores lo hicieron copropietario en igualdad de condiciones.
“Lo hicimos porque sin él no seríamos nada”, dijo Ferrara.
Aunque Ferrara elogió a Gutiérrez por su ética de trabajo, Gutiérrez no se describe a sí mismo como alguien con una disciplina especial. Para él, su trabajo está al servicio de los demás.
“Todo es para mi familia. Y todo lo que hago es por la gracia de Dios. Sin la gracia de Dios no puedes hacer nada”, dijo Gutiérrez. “Dios me dio manos para trabajar y hacer comida para la gente. Y siempre hay que hacer las pizzas con amor extra.”
Hoy en día, Gutiérrez ha podido rodearse aún más de las personas que ama. Sus dos hijos trabajan detrás del mostrador y su esposa viene a ayudar a tomar pedidos y a ordenar.
“Solo le doy gracias a Dios de que podamos estar juntos”, dijo Gutiérrez.