HCS reúne a más de 300 adultos mayores y familias para el Año Nuevo Lunar

Homecrest Community Services (HCS) celebró recientemente el Año Nuevo Lunar en un salón de banquetes de la Octava Avenida en Sunset Park, reuniendo a organizaciones comunitarias aliadas y a varios funcionarios electos para compartir calidez y apoyo con adultos mayores y familias del vecindario. El lugar estuvo a reventar, con más de 300 asistentes, entre adultos mayores, familias y miembros de la comunidad, en un ambiente festivo y acogedor.

El día del evento, el salón se llenó de decoraciones rojas y música alegre, creando un ambiente de Año Nuevo desde el momento en que llegaron los asistentes. Los organizadores presentaron un programa completo de presentaciones, al estilo que muchos neoyorquinos chinoestadounidenses reconocen. En el escenario se alternaron bailes tradicionales chinos, y miembros y personal de Homecrest, que se habían preparado durante meses, interpretaron varias coreografías y piezas musicales. Canciones populares de Año Nuevo mantuvieron al público participando; muchos adultos mayores cantaron con entusiasmo y sonrieron mientras artistas y asistentes interactuaban.

Además de las presentaciones, Homecrest organizó varias rondas de rifas con premios prácticos y festivos. Entre los regalos hubo adornos de lingotes de oro que simbolizan prosperidad, muñecos del Año del Caballo, aceite de cocina, naranjas y otros artículos de uso diario. La directora de Homecrest, Chen Weiyi, bromeó: “lo más importante en la vida siguen siendo las necesidades de todos los días”, y a medida que se anunciaban los premios, el entusiasmo volvía a subir, con aplausos y vítores, y ganadores felices.

Voluntarios también se disfrazaron del Dios de la Riqueza (Cai Shen), recorriendo el salón para saludar a los adultos mayores y tomarse fotos con ellos. Muchos asistentes levantaron sus teléfonos para capturar el momento.

Chen explicó que antes solían hacer estas celebraciones dentro del centro, pero este año eligieron un salón de banquetes para poder reunir a más de 300 adultos mayores de tres sedes: Sheepshead Bay, Bensonhurst y West 7th Street. Esperaban que el evento ayudara a que los adultos mayores se conocieran y socializaran entre sedes, fortalecieran la conexión y celebraran juntos durante una festividad con un significado especial en la cultura china. Chen dijo que ver las sonrisas de los adultos mayores fue especialmente gratificante. “Por lo general, tenemos dos grandes reuniones al año”, dijo Chen. “Una es el Día de Acción de Gracias, que se destaca en la cultura occidental, y la otra es el Año Nuevo Lunar, que es muy importante para las personas chinas”.

Cen Xiuhui, de 75 años, asistió con su esposo, de 82. Son miembros del centro de Sheepshead Bay desde hace más de 20 años. Cen dijo que a ambos les gusta el ambiente animado, especialmente ahora que son mayores. “Siempre que tenemos oportunidad, salimos a divertirnos con amigos”, dijo, y añadió que también le encanta sentir el ambiente del Año Nuevo Lunar. Comentó que sus hijos suelen estar ocupados y no siempre están cerca, y que Homecrest se ha convertido en una segunda casa para ellos. “Nos llevamos muy bien con otros adultos mayores y con los voluntarios aquí”, dijo. “Hoy también puedo ver a viejos amigos que normalmente no veo. Estoy muy feliz de que podamos estar todos juntos”.

Entre los invitados estuvieron el senador estatal Steve Chan, el asambleísta estatal Lester Chang, la asambleísta estatal Marcela Mitaynes, la concejal Alexa Avilés, Joyce Xie (líder del Distrito 49 de la Asamblea Estatal) y representantes de las oficinas de las congresistas Nicole Malliotakis y Dan Goldman. En sus palabras, dijeron que era un honor participar y ofrecieron deseos de felicidad, salud y buena fortuna para el Año del Caballo.

“Poder comer aquí con todos es una experiencia muy valiosa”, dijo Chan, y añadió que él también nació en el Año del Caballo, lo que hacía que este año fuera especialmente significativo para él. Dijo que, como representante electo, seguirá alzando la voz por sus electores en el nuevo año. Chang agradeció a Homecrest por crear una oportunidad para reunirse y entregó a la organización un reconocimiento por sus aportes a la comunidad china local.