CB7 pospone aprobación de solicitud para dispensario de cannabis
El 6 de octubre, residentes preocupados de Sunset Park se reunieron en la oficina distrital de Community Board 7, ubicada en la Cuarta Avenida 4201, para hablar con el Precinto 72 del NYPD sobre temas de calidad de vida, incluido el plan propuesto para abrir un dispensario de cannabis en la calle 46 y la Quinta Avenida.
La presidenta del Comité de Seguridad Pública de la Junta Comunitaria 7 (CB7), Cynthia Felix Jeffers, habló sobre cómo las regulaciones actuales —y las posibles nuevas— podrían ayudar a proteger la calidad de vida en la comunidad. Argumentó que el dispensario propuesto no responde a las necesidades ni a la composición demográfica del vecindario.
La reunión comenzó con una breve explicación del papel del equipo de Calidad de Vida y de cómo apoya a los residentes de Sunset Park. Mobeen Yasin, comandante del Precinto 72, explicó que el equipo se enfoca en llamadas no urgentes al 311, con la seguridad pública como objetivo principal.
Yasin también destacó los avances recientes del equipo de Calidad de Vida, entre ellos una disminución en los delitos registrados y una reducción del 10 por ciento en los accidentes de tránsito.
Algunos participantes dijeron sentirse más seguros cuando las calles se mantienen limpias y en buen estado, mientras que otros enfatizaron la importancia de medidas de seguridad como las cámaras. La conversación mostró que la seguridad y el bienestar significan cosas distintas para los vecinos, reflejando las diferentes formas en que las personas viven y protegen sus hogares y su comunidad.
Felix Jeffers recordó a los asistentes que el papel de la junta va más allá de escuchar: también se trata de preservar el equilibrio económico del vecindario. Advirtió que la llegada sin control de dispensarios de cannabis podría alterar el ecosistema comercial local, ahuyentar a los negocios familiares y cambiar el carácter de corredores como la Quinta Avenida.
El evento también destacó otros problemas de calidad de vida, desde los cruces peatonales hasta los vehículos comerciales que bloquean las intersecciones.
“No debería tener que meterme en el tráfico para tomar el autobús”, dijo Randy Harrison, de 76 años. “En mi experiencia, llamar al 311 es peor que perder el tiempo.”
En respuesta, Samuel Sierra, presidente del Comité de Seguridad Pública, abordó el tema. “Cuando los conductores se quedan en vehículos doblemente estacionados, especialmente los camiones comerciales, aumentan el nivel de peligro al bloquear los cruces y las ciclovías”, dijo Sierra.
Felix Jeffers también reconoció la frustración de Harrison. Aunque señaló que los problemas continúan, distribuyó un directorio con los contactos del equipo de Calidad de Vida y alentó a los residentes a comunicarse directamente. “Tenemos la lista del equipo Q”, dijo Felix Jeffers. “Incluye los números de celular de los integrantes del equipo. El Sector A cubre Windsor Terrace y el Sector B incluye tanto la Tercera como la Segunda Avenida.”
Más allá del tráfico y la seguridad vial, muchos vecinos expresaron una frustración más profunda sobre cómo estos problemas afectan su bienestar. Tailisha González, trabajadora de salud pública y residente, compartió su propia experiencia ante los cambios en Sunset Park.
“Hablando entre vecinos, como residente también, las llamadas al 311 no son algo en lo que podamos confiar”, dijo González. “Se me pone la piel de gallina al pensar que mi hijo tenga que pasar por un grupo de personas fumando y bebiendo. Simplemente no se siente seguro.”
Las preocupaciones de González se intensificaron cuando la discusión giró hacia el dispensario propuesto en la Quinta Avenida 4602, un desarrollo que algunos temen podría afectar aún más la sensación de seguridad y el carácter del vecindario.
Felix Jeffers explicó que el 4602 de la Quinta Avenida está actualmente ocupado por una tienda de gorras y que en los pisos superiores viven inquilinos. Subrayó que las propuestas deben considerar el impacto en esas personas.
Aunque la solicitud aún se encuentra en una etapa inicial, las preocupaciones han crecido por la falta de transparencia de la posible propietaria, Sue Li, y su hijo Chang, quienes buscan abrir el negocio bajo el nombre City Dispensary Inc.
Tanto los residentes como los miembros de la junta coincidieron en que Li no ha presentado un plan de negocios concreto ni ha demostrado una conexión clara con la comunidad de Sunset Park. Esto genera dudas sobre la legitimidad de su propuesta y sobre las acciones que la junta podría tomar en adelante.
“Hay que conocer a tu público”, dijo el vicepresidente del comité, Jerry Chan.
“No tenemos una conexión directa con Sunset Park”, dijo Chang Li, “pero sí tenemos familiares y amigos que viven en la Octava Avenida.”
Sue Li es una ex propietaria de restaurante en Oregón. Aunque su experiencia previa muestra raíces emprendedoras, los residentes siguen curiosos —y en algunos casos escépticos— sobre sus motivos para abrir un negocio en un vecindario donde sus vínculos parecen limitados.
Debido a las preocupaciones persistentes y a la falta de planificación sólida, el comité votó por aplazar la solicitud.