El plan de carril para bicicletas del DOT en Windsor Terrace genera apoyo y rechazo
Cientos de miembros de la comunidad han firmado una petición en línea contra un carril para bicicletas propuesto en Windsor Terrace, argumentando que aumentará el tráfico y los choques en un corredor ya peligroso y con mucho tránsito de camiones.
Casi 300 firmantes dicen que apoyan nueva infraestructura ciclista y proponen una ruta alterna: carriles para bicicletas de un solo sentido por la Calle 3 Este y la Calle 4 Este, en lugar del carril que propone el Departamento de Transporte de la ciudad (DOT) en la Avenida McDonald, una vía principal.
Quienes están a favor y quienes están en contra del carril coinciden en un punto: la Avenida McDonald se siente insegura y DOT debería actuar para reducir choques.
Entre 2020 y 2024, nueve ciclistas resultaron lesionados en este tramo de la Avenida McDonald, según datos de Vision Zero de la ciudad de Nueva York. Un tramo cercano de la Avenida Prospect registró solo un choque durante el mismo periodo, según encontró el proyecto.
“Entonces [DOT] está mirando eso y están diciendo: ‘¿Cómo podemos convertir esta calle en una más segura?’”, dijo Alexa Sledge, directora de comunicaciones de la organización sin fines de lucro Transportation Alternatives. “Una de las mejores maneras, y de las más estudiadas, para lograrlo es instalar un carril para bicicletas protegido”.
Los carriles protegidos incluyen una separación física entre ciclistas y el tráfico en movimiento, como una franja de estacionamiento o una barrera. Estos carriles redujeron el riesgo de choques en un 34%, según un estudio de DOT de 2021.
DOT presentó su propuesta a la Junta Comunitaria 7 en junio, pero todavía no ha programado una reunión pública para recibir comentarios más amplios de residentes, de acuerdo con Katie Walsh, del comité de transporte de la junta.
Sin un calendario claro para avanzar con el carril propuesto o con una alternativa, DOT también se está quedando sin tiempo para cumplir una ordenanza del Concejo Municipal de 2019 que exige que la ciudad construya 250 millas de carriles para bicicletas protegidos para 2026. Transportation Alternatives, que lleva el registro de las instalaciones, informó que la ciudad ha construido hasta ahora cerca de 98 millas hacia esa meta.
Actualmente no hay rutas ciclistas que atraviesen Windsor Terrace entre la 10ª Avenida y Fort Hamilton Parkway. Quienes van en bicicleta entre Prospect Park South o Kensington y Windsor Terrace o South Slope, sin rodear Prospect Park, deben hacerlo sin protección.
Martha Rose, residente de Windsor Terrace y ciclista, dijo que se niega a pedalear por la Avenida McDonald por miedo.
La vía es “una amenaza para mi vida”, afirmó Rose.
Para instalar el carril protegido de doble sentido, DOT eliminaría un carril de tráfico en cada dirección, reduciendo la Avenida McDonald de cuatro carriles a dos. Quienes firmaron la petición sostienen que la vía ya está congestionada y que perder carriles empeoraría el problema.
El tramo de la Avenida McDonald entre la 10ª Avenida y Fort Hamilton Parkway registró un promedio de 16,887 vehículos al día en 2024, según datos de DOT. Un tramo similar al otro lado de Green-Wood Cemetery registró 8,330 vehículos al día el año pasado.
Los firmantes dicen que conocen de primera mano los riesgos de la Avenida McDonald.
“Nunca ha sido segura”, dijo Troy Martin, el residente de Windsor Terrace que creó la petición. Describió un incidente en el que su hijo fue golpeado por una bicicleta eléctrica al cruzar la Avenida McDonald, mientras un tráiler bloqueaba la intersección más cercana.
“Al aumentar la cantidad de tráfico de camiones ahí, y además mezclar a los usuarios de Citi Bike con los autobuses, simplemente se vuelve aún más peligroso”, dijo Martin.
Martin, que dijo que va en bicicleta y maneja en la ciudad, propuso una ruta alterna por la Calle 3 Este y la Calle 4 Este que, según él, crearía un trayecto más largo y más seguro. Señaló que ciclistas locales y repartidores ya usan esas calles para evitar la Avenida McDonald.
En general, las guías nacionales de diseño vial recomiendan un ancho transitable de aproximadamente 6.5 a 7 pies para un carril protegido de un solo sentido. La Calle 3 Este y la Calle 4 Este tienen unos 30 pies de ancho, lo que, según quienes se oponen al plan en la Avenida McDonald, es demasiado angosto para incluir estacionamiento en la calle, un carril vehicular y un carril para bicicletas protegido.
Martin sostuvo que, en estas calles residenciales, bastarían carriles para bicicletas convencionales, sin barreras de protección.
La Avenida McDonald podría perder parte de su ancho, dijo Sledge.
“La mejor manera de reducir el exceso de velocidad es crear una calle angosta, y la mejor manera de crear una calle angosta es instalar carriles para bicicletas protegidos”, señaló.
En Prospect Park West, tres de cada cuatro vehículos circulaban por encima del límite de velocidad antes de que se instalara un carril para bicicletas, según un estudio de radar de DOT. Después de la instalación, solo uno de cada cinco vehículos superó el límite, encontró el estudio.
Pero algunos miembros de la comunidad dicen que el énfasis de la ciudad en reducir la velocidad de los autos no responde a su punto: mejorar la seguridad de quienes van en bicicleta sin empeorar la congestión vehicular.
“Dicen: ‘miren, será más seguro para todos, porque se ha demostrado que si ponemos carriles para bicicletas se frena el tráfico’”, dijo Patricia Jones, residente de Windsor Terrace cuyos hijos adultos son ciclistas. “Ni p--- m---a. Claro que va a frenar el tráfico. Hasta pararlo”.
La petición contra la propuesta en la Avenida McDonald no es anti-bici, insistió Jones. “Se trata de seguridad”.
DOT declinó poner a personal a disposición para una entrevista.