Programas de acceso a alimentos en Sunset Park enfrentan un futuro incierto
Brooklyn Grange anunció el cierre de sus operaciones agrícolas en espacios arrendados, incluida la granja de azotea de 3.2 acres ubicada sobre el edificio Liberty View en Sunset Park.
En una publicación de Instagram, la empresa dijo que ya no puede operar sus granjas arrendadas con la misma capacidad, citando el aumento de los costos operativos y la pérdida de fondos federales destinados al acceso comunitario a alimentos.
En 2025, Brooklyn Grange cultivó aproximadamente 74,975 libras de productos agrícolas, y el 60% de esa cosecha se distribuyó a neoyorquinos a bajo costo o sin costo a través de alianzas de equidad alimentaria y su programa de CSA de escala móvil. La granja de Sunset Park, en colaboración con Harvest Share, apoya un programa de agricultura apoyada por la comunidad (CSA) de escala móvil. Cada año, el programa de cajas de productos de Harvest Share proporciona aproximadamente 11,600 libras de productos a unos 125 miembros de la comunidad a precios de entre $7.50 y $31 por semana. Desde el inicio del programa, participantes han informado que comen más verduras y una mayor variedad, y señalaron que los ahorros les permiten pagar cuentas o comprar otros alimentos.
La trabajadora sindicalizada Joan Hwang dijo que ella y otros trabajadores agrícolas fueron informados de la decisión por su gerente el 3 de septiembre.
“Nuestro gerente nos dijo por la mañana que quería conversar con nosotros sobre algunos cambios que estaban ocurriendo en la empresa. De inmediato supimos que probablemente no sería algo bueno”, recordó Hwang.
La empresa confirmó a los trabajadores del Javits Center que mantendrá su contrato para la granja de azotea allí, aunque dijo que podría eliminarse un puesto del equipo agrícola.
Los trabajadores agrícolas de Brooklyn Grange se sindicalizaron en 2024. El Sunset Post informó anteriormente sobre el estancamiento de las negociaciones contractuales entre Brooklyn Grange y el sindicato. Después de un año de conversaciones, la unidad de negociación, representada por United Farm Workers (UFW), presentó una declaración de impasse en julio de 2025. Tras una mediación de 30 días dirigida por un mediador designado por el estado, las dos partes no llegaron a un acuerdo.
Bajo la Ley de Prácticas Laborales Justas para Trabajadores Agrícolas, los trabajadores agrícolas de Nueva York tienen prohibido legalmente hacer huelga o participar en paros laborales. En julio de 2026, la unidad de negociación presentó una petición de arbitraje. Hwang dijo que representantes de la empresa indicaron durante una reunión con el sindicato que también desean recurrir al arbitraje. Bajo la ley, un árbitro neutral determinará los términos del convenio colectivo. Al menos cinco casos agrícolas han avanzado a la etapa de arbitraje de intereses desde la aprobación de la ley.
La unidad de negociación declaró en una publicación de Instagram que su principal objetivo sigue siendo conseguir un convenio colectivo.
Armando Elenes, secretario-tesorero de UFW, dijo en una declaración al Sunset Post que el sindicato pide a Brooklyn Grange que se comunique de manera honesta y abierta con sus miembros.
“Los trabajadores de Brooklyn Grange merecen su contrato sindical. Han pasado dos años desde que los trabajadores de Brooklyn Grange se sindicalizaron. La gerencia debe sentarse a la mesa y llegar a un acuerdo”, dijo Elenes.
En un correo electrónico a los miembros del CSA, el equipo de Brooklyn Grange dijo que está comprometido a completar la temporada 2026 de Harvest Share. El equipo añadió que está explorando un camino sostenible para las granjas y los programas comunitarios asociados.
En 2022, Brooklyn Grange cerró sus operaciones agrícolas en el edificio Standard Motor Products de Long Island City. Variety Boys and Girls Club of Queens posteriormente asumió el contrato de arrendamiento de la granja de 1 acre, que ahora produce más de 4,000 libras de alimentos por temporada para distribuirlos gratuitamente a familias del club y visitantes de la granja.
Hwang dijo que, a pesar de la frustración y la indignación, no es momento de rendirse.
“A través de este desafío y esta situación, [estamos pensando en] cómo podemos crear mayor conciencia entre otras personas que sean partes interesadas, como miembros de la comunidad, o cualquiera que pueda verse afectado o interesado en la historia”, dijo.
“La misión por la que estábamos trabajando —alimentar a nuestros vecinos, educar y ser un vínculo con el sistema alimentario de la ciudad de Nueva York— es un trabajo necesario que debe continuar”, añadió Hwang.