Reinita gorjinegra marca la migración de septiembre en Sunset Park

Cada mes escribiré una pequeña columna para The Sunset Post sobre aves y la observación de aves en Sunset Park. Habrá una foto del ave destacada y un poco de información sobre la especie, pero el enfoque siempre será más amplio, porque va contra mi filosofía de observador centrarme solo en una, sobre todo en un mes tan emocionante como septiembre. El ave de este mes es la reinita gorjinegra, ese encantador pajarito migratorio que aparece en la foto de arriba —pronto les contaré algunos detalles esenciales sobre ella— pero primero quizá debería presentarme...

Hola, soy Nick. Si alguna mañana has estado en Sunset Park (el parque en sí, no el vecindario), es muy posible que me hayas visto caminando con binoculares. Desde 2021, cuando empecé a observar aves (o “pajarear”, como decimos quienes somos fanáticos de esta maravillosa actividad), he salido cientos de veces a buscar aves en el parque. He registrado 150 especies y con el tiempo he aprendido que muchos lugares que parecen no tener grandes aves, en realidad sí las tienen. O más bien, si eres curioso y tratas de entender qué aves pueden aparecer y en qué momento, puedes llevarte gratas sorpresas. He llegado a reconocer qué árboles son buenos para encontrar aves, qué arbustos esconden visitantes alados y cuándo conviene mirar al cielo para notar aves notables que pasan sobre el parque aunque no aterricen en él. (Para un observador, cualquier ave vista desde un sitio cuenta igual: en el suelo, en un árbol, volando justo encima o incluso a lo lejos, siempre que se identifique con certeza.)

En algunos meses puede ser difícil encontrar más que unas pocas especies en Sunset Park, pero septiembre no es uno de ellos. Es plena temporada de migración: muchas aves regresan de sus zonas de anidación en el norte y se detienen en los cinco condados para recargar energía antes de continuar hacia el sur. Nueva York está en la ruta migratoria del Atlántico, y de agosto a finales del otoño los espacios verdes de la ciudad se llenan mágicamente de aves interesantes, todas haciendo escala en su épico viaje de regreso.

Una de esas aves es la reinita gorjinegra. Vi a este ejemplar en particular, una hembra de primer año (probablemente de uno o dos meses de edad), a finales de septiembre de 2022, en un día con tantas reinitas que era imposible verlas o identificarlas a todas. Por suerte, esta fue más que cooperativa: se quedó en el suelo, paseó entre la hierba y hasta posó para la foto. Como especie, normalmente no se ven tan abajo; suelen preferir el nivel medio de los árboles. En primavera, cuando buscan pareja, los machos cantan con un canto que suena a “zii-zii-zuu-zuu-zii”, pero en otoño están en silencio, así que hay que saber reconocer las marcas de campo. No son realmente verdes: se identifican por la cara amarilla brillante, la garganta negra en los machos, la coronilla gris y la máscara tipo Zorro alrededor de los ojos, las barras blancas en las alas y el vientre blanco con rayas negras o grises.

Ojalá veas una reinita gorjinegra en el parque este mes, o alguna de las tantas aves maravillosas que estarán pasando. Y si lo haces, ¡detente a saludarme en el parque!