Circularity in Clay reúne a mosaicistas y ceramistas en BAT Clay Studio

Margaret “Meg” Metzger, de 41 años, está usando su experiencia para unir sus pasiones por el activismo climático y la cerámica. La propietaria y fundadora de BAT Clay Studio, un estudio de cerámica con sistema de membresías en el edificio anexo del Brooklyn Army Terminal, organizará este mes un evento de Brooklyn Ceramic Arts Tour enfocado en la sostenibilidad y la permanencia de la cerámica.

Ceramista desde la infancia, Metzger se mudó al sur de Brooklyn desde Greenpoint en 2018, después de haber crecido en Massachusetts. Tras tomar una pausa de la cerámica por una mudanza y la maternidad, volvió a trabajar con arcilla en un estudio de Red Hook por recomendación de una amiga, pero todavía sentía que había un vacío.

“Hay una escasez en el sur de Brooklyn”, explicó. “No hay estudios con membresías. En otras partes de Brooklyn hay muchísimos”.

Así comenzó la creación de BAT Clay Studio.

Metzger dijo que no le tomó demasiado tiempo construirlo, especialmente porque ya tenía el Brooklyn Army Terminal en mente, aunque muchos de los espacios disponibles eran demasiado grandes para lo que necesitaba.

“Este es el espacio perfecto, justo a la medida, para lo que quería hacer”, dijo sobre el estudio, ubicado en el cuarto piso del 80 de la Calle 58, Anexo, Suite 403, en el edificio anexo del Brooklyn Army Terminal, con vista al agua. “Tenemos 16 puestos para miembros, lo cual se siente no demasiado grande [ni] demasiado pequeño”.

Como estudio con membresías, BAT Clay está pensado para ceramistas con experiencia. Hay tres niveles de membresía en su estudio, y las estaciones, que pueden ser pequeñas, medianas o grandes, se pueden adaptar según cuántos miembros tenga en cada nivel, cambiando la capacidad para ajustarse a sus necesidades y las de sus miembros en cualquier momento.

“Parte de todo este proceso es que estoy casada con un arquitecto”, dijo Metzger, explicando que ella y su esposo construyeron todas las estaciones y se aseguraron de que fueran flexibles.

Junto al estudio está la sala de exhibición, llena de piezas hechas por miembros de BAT Clay tanto para mostrar como para vender. Abierta de lunes a viernes de mediodía a 2 p.m., exhibe joyería, artículos para el hogar y arte hecho en el lugar, en lo que Metzger llama una “venta de muestras continua”.

BAT Clay Studio también será la sede del evento de Metzger, Circularity in Clay, parte de Brooklyn Ceramic Arts Tour (BCAT), un evento en todo Brooklyn que tendrá lugar del 28 al 31 de mayo.

El programa de BAT Clay está programado para el sábado 30 de mayo, de 6 a 8 p.m., en el estudio, 80 de la Calle 58, Anexo, Suite 403. El evento reunirá a mosaicistas y ceramistas para explorar procesos de mosaico y formas de reducir residuos reutilizando piezas de cerámica descartadas. Se invita a los participantes a llevar una pieza de cerámica para romper o usar una proporcionada por el evento, seguido de un panel sobre sostenibilidad y circularidad con expertos en materias primas, mosaicos y materiales de construcción hechos a base de cerámica. La inscripción para el evento está disponible aquí.

BCAT, lanzado en 2023, es un recorrido gratuito y autoguiado que incluye estudios, galerías, talleres, demostraciones, charlas de artistas, ventas de cerámica y otros eventos en todo Brooklyn. Metzger dijo que el recorrido muestra “una explosión increíble de actividad y arcilla” en todo el borough.

Al buscar una manera de unir su amor por la cerámica y el activismo climático, Metzger explicó que las dos cosas no necesariamente van de la mano.

“Es una forma de arte muy extractiva”, dijo. “La arcilla se extrae de la tierra y luego [pasa por] un proceso muy intenso de cocción ... lograr esa cantidad de calor es un proceso que consume muchísima energía. Y luego la arcilla, una vez que ha sido cocida, nunca puede volver a su forma original”.

Aunque una pieza que dura para siempre tiene ventajas, su incapacidad para reciclarse puede ser un problema para alguien que ya no desea conservarla. Al buscar soluciones para convertir la basura de una persona en el tesoro de otra, pensó en los mosaicistas, quienes en muchos casos usan piezas de cerámica en su trabajo.

“El objetivo es reunir en un mismo espacio a las partes interesadas”, dijo Metzger. “¿Podemos idear una cadena de suministro viable en la que esos materiales ya terminados que terminan como desechos lleguen a manos de personas que puedan aprovecharlos?”

El ambientalismo de Metzger no empieza ni termina con un solo evento. Ella y su esposo trabajan juntos con frecuencia en proyectos, y explicó que él construye casas pasivas, viviendas de alta eficiencia energética que pueden reducir el uso de energía para calefacción y refrigeración hasta en un 90%. Es una de muchas razones por las que ella, su esposo y sus dos hijas pasan los veranos en Grecia, en la casa pasiva que ella y su esposo renovaron juntos en la isla de Skopelos.

“Es más barato que pagar un campamento de verano”, dijo Metzger.